研究人员在实验室研究中发现，螃蟹通过食物和鳃来进行微塑性污染。微小的颗粒可以在甲壳类动物的身体中孵化周数。螃蟹成为一个已知捕获微薄塑料的海洋生物在呼吸系统中。
以前的研究已经研究了塑料如何通过他们的饮食影响海洋生物，而不是通过他们呼吸的东西来影响海洋生物。“对于海洋甲壳类动物来通过呼吸实际摄取微薄塑料，然后在鳃中保留它们 - 这是突破性的，”格拉斯哥大学的环境海洋生物学家菲利普·凯莉说。
螃蟹是海洋食品网中的中央球员。他们消耗了其他海底居民，包括软体动物，而蟹肉通常会为章鱼，水獭和人类等大型捕食者形成膳食。研究发现，许多动物身体挂在塑料颗粒上，但仍然存在于那些塑料在生物内部的地方以及它们在食物链中坚持多长时间。
微塑料，任何小于5毫米的塑料颗粒，都是普遍的水生污染物。它们可能是由较大塑料大块的崩溃而导致的，也可以在个人护理产品中进行功能。“牙膏，除臭剂，手洗剂，化妆 - 大多数具有粉末的消费品拥有它们，并且废水处理设施没有捕获这些微薄的手段，”马萨诸塞州的树林孔海洋学机构的海洋地球化学博物馆说。“这项仔细研究开始绘制微薄和食物链之间的联系。”
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要了解螃蟹如何在英格兰举行埃克塞特大学的饮食中的饮食，海洋生态学家和生物化学师安德鲁瓦特及同仁，通过喂食贻贝荧光微薄的微薄。然后，研究人员将那些软体动物喂给岸蟹，癌症maenas。正常的食物在两天内通过螃蟹的消化道，但荧光微塑料在螃蟹的粪便中占据了14天，研究人员在环境科学与技术中报告27日。
要了解呼吸是否也用塑料颗粒填充了螃蟹，团队安装了肖氏螃蟹，用面罩冲洗高浓度的微塑料珠，在动物的鳃上进行16小时。每两天，研究人员都将水改为螃蟹坦克中的水，在新鲜的海水中放入新鲜的海水和测量微塑料。螃蟹甚至仍然在三个星期内排出污染物。
“这些塑料所在的器官越长，塑料将从螃蟹中将食物链转移到其他动物上的可能性越高，”瓦特说。
研究人员不知道为什么微薄的塑料在动物的身体中保持左右，或污染物是否导致内部损坏。解剖揭示了盖在鳃中的微塑料珠子，它包围了巨大的褶皱网络，瓦特怀疑微塑料以某种方式陷入困境。“螃蟹体育了一个像挡风玻璃刮水器一样的吉尔·刮水器”用于清理泥泞的碎片，瓦特说。“然而，似乎并没有清除塑料。”瓦特的团队已经开始调查呼吸塑料如何影响螃蟹的生理学。戴菲说，流过动物“鳃的面膜”提供了一种很好的方法，“凯莉说。
编辑注意：这个故事是2014年7月14日更新的，纠正了研究人员在螃蟹上用面具改变水的频率，以及螃蟹在该实验中排出污染物的时间。
