欧洲蚂蚁（Euroleon nostras）在其背侧玩死了。
许多动物冒充死亡以逃避捕食者的袭击，猎物中的一些个体如果处于危险之中，会长时间保持静止。
查尔斯·达尔文（Charles Darwin）记录了一只静止23分钟的甲虫-但是，布里斯托大学（University of Bristol）记录到一只幼小的蚂蚁幼虫假装死了61分钟。同样重要的是，一个个体保持静止不动的时间不仅很长而且是不可预测的。这意味着捕食者将无法预测潜在的猎物何时会再次移动，引起注意并变成一顿饭。
食肉动物饿了，不能无限期地等待。同样，如果猎物长时间不动，它们可能会失去继续生活的机会。因此，最好将假装死亡视为致命的捉迷藏游戏的一部分，在这种情况下，如果容易找到其他受害者，则通过假装死亡可以使猎物获得最大利益。
这项研究于2021年3月3日发表在科学杂志《生物快报》上，涉及评估掠夺者访问小批显眼猎物时冒充死亡的好处。研究人员使用了利用边际价值定理（优化中的经典模型）的计算机模拟。
论文的主要作者来自布里斯托大学生物科学学院的教授奈杰尔·弗兰克斯（Nigel R. Franks）说：“想象一下，您在一个充满相同软果灌木的花园里。你去第一个灌木丛。最初收集和食用水果是快速且容易的，但是当您剥掉灌木丛时，发现更多的水果变得越来越难，也越来越耗时。
“在某个阶段，您应该决定去另一个丛林，然后重新开始。您很贪婪，您想尽快吃很多水果。边际价值定理会告诉您在每个灌木丛上花费多长时间，因为到那个时候，花费在下一个灌木丛上的时间也会丢失。
“我们使用这种方法来考虑一只小鸟到显眼的小蚁坑中游走，并证明那些“小蚁”幼虫会浪费一些掠食者的时间，如果掉落它们会“玩死”，从而极大地改变了游戏规则。从某种意义上说，它们鼓励捕食者在其他地方搜索。
该模型表明，如果幼虫幼虫静止不动的时间比实际幼虫更长，则幼虫不会获得明显的收获。这表明，在掠食者与猎物之间的军备竞赛中，伪装死亡的时间已延长到几乎无法改善的程度。
弗兰克斯教授补充说：“因此，玩死人就像是个魔术。魔术师通过鼓励观众转向其他地方来分散观众的视线。正好在幼虫死了的情况下–捕食者将目光投向其他地方。打死似乎是维持生命的一种非常好的方法。”
参考：Nigel R. Franks，Alan Worley和Ana B. Sendova-Franks的“捉迷藏策略和接触后固定”，2021年3月3日，生物学快报。DOI：
10.1098 / rsbl.2020.0892
