对被诊断患有创伤后应激障碍（PTSD）的人的脑组织进行事后分析，可能有助于解释有关该病的持久谜团，例如为什么女性更容易患上这种疾病，以及免疫系统反应减弱是否会导致这种疾病。由耶鲁大学研究人员领导的团队发现，在应对压力方面发挥了重要作用。
对位于前额叶皮层四个区域（与更高的认知功能和执行控制相关的大脑区域）的脑组织中基因表达模式的分析显示，在确诊为PTSD的人与未诊断为PTSD的人之间存在明显差异。研究人员于2020年12月21日在自然神经科学杂志上报道说，基因活性的主要差异特别影响了PTSD患者的两种细胞类型-抑制神经活动的中间神经元和中枢神经系统的小胶质细胞，免疫系统细胞。
耶鲁大学精神病学系的研究科学家，该研究的主要作者马修·吉尔根蒂说：“这些发现表明，这些变化可能会加重对创伤压力的反应能力。”
大约8％的普通人群已被诊断患有PTSD。但是在那些遭受严重心理压力的人中，包括退伍军人，难民和袭击受害者，多达35％的人表现出PTSD症状。这些症状包括再次经历创伤事件，避免其他事件以及在暴露于提醒个体创伤经历的事件时过度兴奋。
尽管受PTSD影响最深的细胞类型在男人和女人中是相同的，但在前额叶皮层中表达影响这些细胞的基因的性别之间存在明显的性别差异。这些发现可能有助于解释为什么女性罹患PTSD和其他焦虑症的可能性是男性的两倍，以及为什么她们可能遭受更严重的症状。
大约一半的PTSD患者也被诊断出患有某种形式的抑郁症。然而，研究人员发现，在脑组织中发现的基因表达模式与精神分裂症和躁郁症在生物学上的联系比抑郁症更为紧密。
耶鲁大学的约翰·克里斯塔尔（John Krystal），小罗伯特·L·麦克尼尔（Robert L. McNeil），转化研究教授，精神病学，神经科学和心理学教授，该论文的共同资深作者指出：“这是PTSD领域的新起点。”“我们需要针对PTSD的新疗法，而此类研究将为新一代药物开发工作提供科学基础。”
参考：Matthew J. Girgenti，王佳伟，Jingjue Ji，Dianne A. Cruz，创伤应激脑研究小组，Murray B. Stein，Joel Gelernter，Keith A. Young，“创伤后应激障碍中人脑的转录组学组织” Bertrand R.Huber，Douglas E.Williamson，Matthew J.Friedman，John H.Krystal，赵宏宇和Ronald S.Duman，2020年12月21日，自然神经科学.DOI：
10.1038 / s41593-020-00748-7
这项研究得到了国家PTSD脑库的支持，这是一家总部位于美国退伍军人事务部的组织库，该库收集，处理和共享研究样本以进行科学研究。该银行由怀特河交界弗吉尼亚州医疗中心的马修·弗里德曼和达特茅斯大学共同领导。达特茅斯大学是该研究的共同作者。
耶鲁大学的其他两位合著者是赵宏宇和已故的罗纳德·杜曼。
