位于中亚马孙地区乌塔干的De SuvolvementoSustentável保护区（RDS）的白沙生态系统斑块。
鸟类穿越栖息地斑块进行繁殖，这与森林同行不同。
想象一下亚马逊。您正在考虑到茂密的热带雨林中挤满动物，对吗？事实证明，亚马逊河流域还包含其他知名度较低的生态系统，这些生物学系统多年来一直被生物学家研究不足，其中包括在白色沙滩上生长的栖息地。科学家们开始将注意力转向这些“沙林”和生活在这里的动物。在一项新的研究中，研究人员检查了该地区的鸟类，发现与茂密的热带雨林中的鸟类不同，白色的沙鸟从一个栖息地迁移到另一个栖息地并杂交。此特征可能会改变保护主义者保护沙林鸟类的方式。
芝加哥菲尔德博物馆的博士后研究员，皇家学会B论文集的主要作者若昂·卡普鲁乔（JoãoCapurucho）说：“我们一直对了解物种的种类以及它们为什么在那里以及它们需要哪种栖息地感兴趣。 “白沙生态系统与亚马逊其他地区截然不同，我们对此知之甚少。”
“我们想知道白沙鸟的行为和进化模式是否与生活在茂密的热带雨林中的鸟相同，我们发现它们的变化方式令人惊讶，”菲尔德博物馆策展人约翰·贝茨（John Bates）说。该研究的资深作者。
白沙生态系统遍布整个亚马逊河流域，分布在曼哈顿大小的地方。科学家们不确定沙林是如何形成的-生态系统覆盖了整个亚马逊地区分散的土地，很难想象它们起源于单一的古老海滩系统。长期以来，科学家们并没有给予他们太多关注。贝茨说：“当时的想法是，您不会去亚马逊看短暂的沙质森林，而是去看茂密的高大树木，所以您不会在这些地区停留。”
在RDSUatumã的白色沙滩生态系统中，藏红花的暴君-Manakin的新球藻（Neopelma chrysocephalum）。
由于白沙斑块彼此分离，因此居住在那里的动植物也被隔离了。贝茨说：“热带雨林中间的白色沙滩像岛屿，随着岛屿的出现，您通常会开始看到遗传上不同的种群。”这就是为什么与世界其他地区相比，澳大利亚拥有如此奇特的动物的原因-当一个人口与其他地区隔绝时，这些生物便会相互杂交，并按照自己的方式进化。先前的研究表明，这些植物和昆虫从一种白色的沙斑到另一种的遗传变异，表明它们在不同的基因库中，并且经常是不同的物种。卡普鲁乔（Capurucho）和他的同事们想看看鸟类是否也是如此。
“我们还一直在调查这些鸟类的遗传稳定性，并将它们与其他亚马逊生态系统中的鸟类进行比较。这些鸟基本上被隔离在不同的斑块中，因此散布对于它们在景观中移动来说可能是非常重要的事情。”卡普鲁乔（Capurucho）说。
研究人员比较了不同白沙生态系统斑块中鸟类的DNA，他们发现鸟类的DNA非常相似。真是令人惊讶。在茂密的土地上，亚马逊雨林中，许多鸟类在遗传上彼此不同，如果它们被诸如河之类的障碍物隔开，它们之间就会分开，并开始分支成不同的物种。但是DNA数据显示，白沙鸟逆转了这种进化趋势-它们在白沙之间飞行，有时相隔数百英里，并与那里的鸟杂交。
贝茨说：“遗传数据无可争辩地认为，它们实际上是在分散这些景观并保持它们之间的连通性。”“而且有时包括穿越大河，这是我们真正感兴趣的事情之一。”
该研究的其他要素也符合生物学规范：例如，翅膀长而细的鸟比起翅膀短而圆的鸟，无论是来自白色的沙滩还是周围的森林，其飞行距离和射程都更大。而且，白沙鸟的地理范围平均要比森林同类小。但是，白色沙鸟在栖息地之间旅行繁殖的事实表明，它们在按照不同的进化规则进行游戏。现在，科学家对白沙鸟的分布范围和遗传模式有了更多的了解，这可以帮助保护主义者弄清楚如何以有利于居住在那里的动物的方式留出土地并保护土地。鉴于气候变化威胁到亚马逊生态系统的威胁，这是一个特别紧迫的问题。
随着气候的变化，这些栖息地的分布也会发生变化。因此，我们需要了解鸟类如何在这些栖息地中分布。 Capurucho说。“我们需要知道它们的分布范围是否很大，或者是否局限于较小的范围，以及哪些特征导致了这些差异。如果我们理解这一点，就可以应对对这些鸟类及其栖息地的威胁。”
贝茨说：“人们并没有优先考虑保护白沙生态系统，但这项研究强调了我们仍然需要了解多少知识。”“这些确实是特殊的栖息地，除非我们知道它们的工作原理，否则我们将无法保护它们。”
参考：JoãoMG Capurucho，Mary V.Ashley，Brian R.Tsru，Jacob C.Cooper和John M.Bates的“分散能力与受亚马逊栖息地限制的鸟类的范围大小有关”，2020年11月17日，英国皇家学会学报B。 DOI：
10.1098 / rspb.2020.1450
