幼小的Pomacanthus imperator x P.cyclicis杂种，中间形态醒目。
为什么有些鱼类会形成杂种而另一些则不会呢？在试图回答这个问题时，新的研究发现神仙鱼是珊瑚礁鱼的主要杂交种。
著名的皇家学会学报B期刊有一种新的封面鱼：海洋神仙鱼。由于一项新的研究突显了该家族（甚至在濒危物种之间）杂交的显着高发生率和趋势，因此它具有星际力量，比任何其他种类的珊瑚礁鱼类都高。
杂交是指两个不同物种交配并产生杂交后代的过程。
这项研究由悉尼大学生命与环境科学学院的博士生Yi-Kai（Kai）Tea领导。
他和他的同事，内森·罗（Nathan Lo）和西蒙·何（Simon Ho）教授，澳大利亚博物馆的约瑟夫·迪巴蒂斯塔（Joseph DiBattista）博士，昆士兰大学的让·保罗·霍布斯（Jean-Paul Hobbs）和伊迪丝·考恩大学的费德里科·维泰利（Federico Vitelli）试图探索为什么只有某些鱼类会产生杂种，以及促成此的因素。
海水神仙鱼的杂交种由于其醒目的颜色而常常易于辨认。具有杂交血统的后代通常具有与两个亲本物种一致的不同水平的中间着色模式。
在决定将重点放在“最具魅力和标志性的珊瑚礁鱼群之一”之后，海洋神仙鱼发现了42种-占所有已知海洋神仙鱼种的一半-杂交。
茶先生说：“这是珊瑚礁鱼类杂交的最高发生率之一。”
相反的吸引
“我们还发现，即使在彼此之间有密切亲缘关系的神仙鱼种之间也经常产生杂种；其中一些在进化时间上相距超过1000万年。”
薄荷神仙鱼。
在线粒体DNA中，成对距离超过12％的物种之间发现了其他杂种。逐对距离是对DNA序列对中差异的度量。
茶先生说：“这种遗传分离是令人震惊的，考虑到在遗传距离上共享超过2％的物种之间很少报道杂种。”“尽管珊瑚鱼杂交种很普遍；它们通常是由密切相关的物种组成。”
无边杂交
第三个关键发现是神仙鱼可在存在不同物种的任何地方杂交。这与其他珊瑚礁鱼类形成对比，后者往往仅在其共有栖息地的某些区域内杂交。
分子技术的进步使杂交鉴定变得更加容易，尽管鉴定了单侧母体线粒体DNA的遗传。百日草x百日草的弯曲的杂种具有多倍体的母系血统。这种罕见的杂种从很少的博物馆标本中就可以知道，澳大利亚博物馆研究所拥有两种（AMS I.¬ 48937-001和AMS I. 48938-001）。
“就珊瑚礁鱼的杂交而言，许多问题仍未得到解决，特别是在为什么以及如何形成杂交体的背景下。我们仍然不知道为什么有些物种会杂交而另一些则不会。例如，在整个印度洋和太平洋上都发现了帝王神仙鱼Pygoplites diacanthus，但至今尚未见到该物种的杂交种。”
“就破解珊瑚礁杂交的秘密而言，我们只是在表面上划伤。”
参考：Yi-Kai Tea，Jean-Paul A. Hobbs，Federico Vitelli，Joseph D. DiBattista，Simon YW Ho和Nathan Lo于8月5日发表了“变相的天使：海洋神仙鱼中的同伴杂交现象广泛存在，并在深深的血统之间发生”。 2020年，英国皇家学会（B.DOI）议事录：
10.1098 / rspb.2020.1459
Y.K.T.由澳大利亚政府的研究培训计划奖学金和澳大利亚博物馆研究学院研究生奖资助。J.-P.A.H.由澳大利亚研究委员会资助（授权号DE200101286）。法学博士由科廷大学早期职业研究奖学金资助。S.Y.W.H.和N.L.由澳大利亚研究委员会资助（分别授予FT160100167和FT160100463）。
