2020年6月27日
夏季，风通常会把撒哈拉尘埃云带出西非，并横越大西洋。但是，到2020年6月离开非洲的烟羽的强度和范围是如此之大，以至于互联网模因制造者对“哥斯拉”尘埃云嗡嗡作响。美国宇航局宇航员道格·赫利（Doug Hurley）从国际空间站将巨大的尘埃带描述为“惊人”。在美国东南部几个州，灰尘笼罩着加勒比海，天空一片漆黑，几位气象学家将此事件称为“历史性”。
这样的最高级有数据支持。NASA中分辨率成像光谱仪（MODIS）传感器对气溶胶光学深度（AOD）进行的一项初步分析显示，与2003年以来的任何一天相比，6月20日大西洋上空的尘埃浓度更高。AOD是对空气中的颗粒阻止多少空气穿过大气的无单位测量。几天后，位于巴巴多斯Ragged Point的地面AERONET传感器记录了该站点自1996年以来的最高AOD值。
2020年6月的羽流跨越了数千公里。当前沿到达波多黎各，天空变成朦胧的黄灰色时，海滩被关闭，空气质量骤降。“这是过去50年来最重要的事件，”波多黎各大学的科学家PabloMéndez-Lázaro告诉美联社。“在许多加勒比岛屿上，情况很危险。”Méndez-Lázaro正在研究NASA应用科学项目，以开发该地区空气质量差的预警系统。
2020年6月2日至23日
上面的图像序列基于美国宇航局（NASA）的戈达德地球观测系统（GEOS）建模系统提供的数据，显示了撒哈拉尘埃以每隔一周的时间间隔穿越大西洋的脉动。除了经常被灰尘淹没的佛得角之外，加勒比海的岛屿是受灾最严重的地区。随着烟羽进入美国，环境保护署在6月27日报告说，佛罗里达州的细颗粒物（PM2.5）水平已经上升到足以达到“不健康的水平”（空气质量指数在151-200之间），德克萨斯州和佐治亚州。
下方横断面的数据揭示了2020年6月23日在CALIPSO卫星上使用正交极化（CALIOP）仪器通过云气雾化激光雷达观测到的多米尼加共和国上空的尘埃高度。羽流的顶部大约4公里（2.5英里），比大多数地方高一些。 1公里（0.6英里）或以下的地方也有很多灰尘。当灰尘越过海洋时，较大的颗粒会首先掉出，而留下的主要是细小颗粒，这对人类健康尤其成问题。
2020年6月23日
并非只有空气污染专家会密切关注这一事件。气象学家跟踪沙尘暴，因为干燥，多尘的空气可以抑制云的形成并防止飓风。传染病研究人员会注意它们，因为尘埃羽流可以成为病毒和细菌性疾病的媒介。气候科学家研究尘埃是因为大事件可以吸收足够的光，从而影响地球的辐射预算。
其他人将关注对海洋的影响。美国宇航局戈达德太空飞行中心的科学家洪宏斌解释说：“在养分有限的水中，铁和尘埃中的其他养分会触发浮游植物的爆发，并产生广泛的影响。”浮游植物对海洋食物网至关重要，并且在碳循环中起着重要作用（尽管鲜为人知）。“在这种情况下，我不希望看到已经有足够营养的墨西哥湾收到太多回应。但是，如果有足够多的尘埃流过中美洲，并最终进入东太平洋更加受营养限制的水域，那么我们将在几周内看到一个重大反应。”
同样，在冬季和春季，撒哈拉沙漠爆发可在亚马逊雨林营养不良的土壤施肥中发挥关键作用。然而，于说，季节性的风型通常会将大部分的尘埃从亚马逊雨林以北的夏季活动带入加勒比海。
由约书亚·史蒂文斯（Joshua Stevens）制作的NASA地球观测站图像，使用来自NASA GSFC全球建模和同化办公室的GEOS-5数据和CALIPSO团队的数据。
