像这些夜蛾科的鳞翅目长到了巨大的规模。
今天发表在《动物学系统和进化研究杂志》上的一项研究发现，生活在6200万年前的新西兰的大企鹅在日本，美国和加拿大都曾有过杂种动物。
科学家们已经确定了企鹅的化石骨骼与一群年轻得多的北半球鸟类（直翅类）的惊人相似之处。
这些相似之处表明，直翅类动物和古代企鹅看起来非常相似，可能有助于科学家了解鸟类是如何开始使用翅膀而不是飞来游泳的。
大约6200万年前，已知的最早的企鹅在热带海洋中游泳，几乎淹没了现在的新西兰。古生物学家在北坎特伯雷的怀帕拉发现了这些古老w子的化石。他们发现了9种不同的物种，大小不一，从小型企鹅到今天的黄眼企鹅，再到1.6米高的怪物。
蝶类在北半球的发展要比企鹅晚得多，最早的物种出现在37到3400万年前。他们的化石已在北美和日本的许多地点发现。他们像企鹅一样，用鳍状肢状的翅膀在海里游泳。与生存到现代时代的企鹅不同，大约2500万年前，最后的蝶类物种已灭绝。
大约6000万年前，像这些Kumimanu一样生活在新西兰Aotearoa的巨型企鹅与某些直翅类动物有着惊人的相似之处。
科学家–法兰克福森肯伯格研究所和自然历史博物馆的杰拉尔德·梅尔（Gerald Mayr）博士；美国华盛顿大学伯克自然历史和文化博物馆的詹姆斯·戈德特（James Goedert）；坎特伯雷博物馆的策展人保罗·斯科菲尔德（Paul Scofield）博士和凡妮莎·德·彼得里（Vanesa De Pietri）博士-比较了鳞翅类动物的化石骨骼与坎特伯雷博物馆收藏的巨型企鹅Waimanu，Muriwaimanu和Sequiwaimanu的化石标本。
他们发现直翅类动物和古企鹅具有类似的长喙，鼻孔类似狭缝，胸部和肩部骨头相似，翅膀相似。这些相似之处表明，这两组鸟都是坚强的游泳者，他们利用翅膀推动它们在水下深处寻找食物。
两组的某些物种都可能长大。已知的最大的直翅目动物长超过2米，而一些大企鹅则高达1.6米。
尽管古代和现代的企鹅都有许多生理特征，但直翅类动物与bo鸟，塘鹅和cor的联系比与企鹅的联系更为紧密。
De Pietri博士说：“所有这些功能的显着之处在于，直翅目动物和古老的企鹅独立地进化了这些共同的特征。”“这是当远缘生物在相似的环境条件下发展出相似的形态特征时，我们称之为趋同进化的一个例子。”
斯科菲尔德博士说，一些大型蝶类物种看起来与古代企鹅非常相似。他说：“这些鸟在相隔数百万年的不同半球内进化，但从远处看，很难将它们区分开。”“鳞翅目动物看起来像企鹅，它们像企鹅一样游动，它们可能像企鹅一样吃东西，但它们不是企鹅。”
迈尔博士说，鸟类群进化过程中的相似之处暗示了鸟类为何发展出具有双翼游动能力的解释。
“在鸟类中，有翅膀推动的ping十分罕见；大多数游泳鸟都用脚。我们认为企鹅和直脚类动物都有飞行的祖先，它们会从空中掉入水中寻找食物。随着时间的流逝，这些祖先物种在游泳中变得更好，而在飞行中变得更差。”
目前，在坎特伯雷博物馆的“古代新西兰”展览中，来自新西兰的巨型企鹅的化石，包括威玛努（Waimanu）和塞奎威玛努（Sequiwaimanu），与真人大小的鸟类模型一起展出：Squawkzilla和巨人队延长至8月16日。
参考：Gerald Mayr，James L Goedert，Vanesa De Pietri和R Paul Scofield于2020年6月29日发表的文章《企鹅状的中新生代斜纹夜蛾和最早的真正化石企鹅的对比骨学，并评论了有翼的ping的起源》。动物学与进化研究学院
10.1111 / jzs.12400
这项研究得到了新西兰皇家学会马斯登基金会的部分支持。
