这是夏威夷大岛附近的深海珊瑚群落。
夏威夷大学（UH），马诺亚海洋与地球科学技术学院（SOEST），夏威夷太平洋大学（HPU）和美国国家海洋与大气管理局（NOAA）的研究人员之间的合作首次揭晓深海珊瑚群落的时间增长率和各种物种的定殖模式
该科研小组使用UHMānoaHawai'i海底研究实验室的潜水和遥控车辆检查了夏威夷岛背风侧各年龄段海底熔岩流上的珊瑚群落。他们利用熔岩流的年龄（在61至15,000年之间）是那里生长的珊瑚群落的最古老年龄这一事实，观察到夏威夷的深水珊瑚群落似乎经历了生态演替的模式。几百年到几千年的时间尺度。
这项研究（PDF）于本周发表，报道了粉红色珊瑚Coralliidae是开创性的类群，是熔岩流沉积后第一个定殖的物种。有了足够的时间，深水珊瑚群落就显示出向支持更贴近的一系列高大，生长较慢的生物分类的转变：Isididae，竹珊瑚，Antipatharia，黑珊瑚。最后定居的是黄金珊瑚Kulamanamana haumeaae，它生长在成熟的竹珊瑚上，并且是该社区中生长最慢的分类单元。
在横断面中观察到珊瑚科中的珍贵粉红色珊瑚（左）和金珊瑚（Kulamanamana haumeae，右）。
SOEST海洋与大气研究联合研究所（JIMAR）的研究与研究副作者Meagan Putts说：“这项研究是第一个在社区规模上估计深海珊瑚生长速率的研究。”“这可以帮助告知夏威夷珍贵的珊瑚渔业管理人员。此外，夏威夷火山可能是世界上唯一可以进行这样的研究的地方，因为它的火山学是连续不断的，众所周知的。”
普茨说：“在开始这项工作之前，尚不清楚深海珊瑚群落是否存在定殖的模式，以及在什么时间定殖。”“将我们对夏威夷深水珊瑚生活史的了解与背景相结合，这项工作的结果就很有意义。”
生长最快的具有钙基骨骼的物种是深海中无处不在的建筑材料科拉第科（Coralliidae），是最早进行殖民化并大量繁殖的物种。在殖民化时间表的后期，人们会看到具有基于蛋白质或部分基于蛋白质的骨架的珊瑚，因为蛋白质成分的形成需要有机氮，而深海中的有机氮资源则更为有限。金珊瑚（Kulamanamana haumeaae）也具有基于蛋白质的骨架，但它是在社区发展模式中出现的最后一个物种，因为它需要一个寄主的竹珊瑚群落，并且需要足够大的尺寸才能进行定殖。
这项研究对这些从未被生态量化的生态系统具有重要的保护和可持续性意义。这项研究还提供了有关深海生态系统恢复的见解，而深海生态系统的恢复可能会受到诸如捕鱼和采矿等活动的干扰。
“进一步，” Putts说，“由于夏威夷岛持续不断的喷发，产生了最近的深水熔岩流，最后一次是在2018年5月，因此有机会研究最初的沉降模式并评估热，浑浊的影响，来自新水流的富含矿物质的水对珊瑚群落产生了影响。”
参考：Meagan R. Putts，Frank A.Parrish，Frank A.Trusdell和Samuel E.Kahng的“莫纳罗亚火山熔岩流上的夏威夷深水珊瑚群落的结构和发展”，海洋生态学进展丛书（MEPS），2019年11月7日。 ：
10.3354 / meps13106
