这张哈勃太空望远镜对超新星1987A残留物的影像显示，一个明亮的内环在与超新星爆炸的物质相互作用时发光。戒指的直径约为一光年。目前尚不清楚是什么原因导致两个较大的较弱的环。这两个明亮的物体是麦哲伦星云中的恒星。该图像是在2010年拍摄的。图像：NASA，ESA，R。Kirshner和P. Challis（哈佛大学-史密森尼天体物理学中心）
天文学家第一次直接在天文学研究最多的物体中观测到了磁场：超新星1987A（SN 1987A）的遗骸，这是一颗垂死的恒星，它已经出现在三十多年前的天空中。
除了获得令人印象深刻的观测成就外，该探测还提供了对超新星遗迹演化的早期阶段以及其中的宇宙磁性的洞察力。
Bryan Gaensler教授说：“我们检测到的磁场强度比冰箱磁铁弱50,000倍。”“而且我们已经能够从约160万亿公里的距离进行测量。”
Giovanna Zanardo博士说：“这是最早检测到一颗大质量恒星爆炸后形成的磁场。”
带有橙色短线的SN 1987A残留图，显示了磁场的方向。图像：乔万娜·扎纳多
盖恩斯勒（Gaensler）是多伦多大学邓拉普（Dunlap）天文学与天体物理学研究所所长，并且是发表于6月29日发表在《天体物理学期刊快报》上的这项论文的合著者。主要作者Zanardo和合著者Lister Staveley-Smith教授均来自西澳大利亚大学位于国际射电天文学研究中心的节点。
SN 1987A是由多伦多大学天文学家Ian Shelton在1987年2月从当时位于智利北部的多伦多大学南部天文台共同发现的。它位于大麦哲伦星系中，这是银河系的矮星系伴侣，距地球168,000光年。自从天文学家约翰尼斯·开普勒（Johannes Kepler）见证了400多年前的超新星以来，这是首次观测到的裸眼超新星。
自超新星爆发以来的三十年中，爆炸所排出的物质以及恒星死亡喉咙发出的冲击波一直在向外传播，穿过恒星爆炸之前围绕它的气体和尘埃。今天，当我们看到残留物时，我们看到超新星不断膨胀的碎片和冲击波使材料环发光。
盖斯勒和他的同事们使用保罗·维尔德天文台的CSIRO澳大利亚望远镜紧凑阵列，通过研究来自物体的辐射来观察磁场。通过分析这种辐射的特性，他们能够追踪磁场。
盖恩斯勒说：“图片显示，如果您可以将铁屑撒在不断扩大的碎片云上（17万光年以外），会是什么样子。”
他们发现，残余磁场不是混沌的，而是已经显示出一定程度的有序性。天文学家已经知道，随着超新星残骸的变老，它们的磁场会被拉伸并排列成有序的模式。因此，研究小组的观察结果表明，超新星残留物可以在相对短的30年内使磁场产生秩序。
地球的磁力线向北和向南延伸，使罗盘指向地球的两极。相比之下，与SN 1987A相关的磁场线就像是从中心向外对齐的自行车轮辐。
扎纳多说：“在这样的年轻时代，恒星残余中的所有东西都以惊人的速度快速移动并迅速变化，但是磁场看起来一直很好地梳理到了壳的边缘。”
甘斯勒（Gaensler）和他的同事们将继续观察不断演变的残余物。盖恩斯勒说：“随着它的不断扩展和发展，我们将观察磁场的形状，以了解它在冲击波和碎片云进入新材料时如何变化。”
纸：超新星1987A射电残留物中线性极化的检测
