Euoplocephalus的例证，一个ankylosaur。鉴于他们的蹲坐身体和装甲隐藏，肩胛骨有时被称为“白垩纪坦克”。© 布雷特展位
与加拿大自然博物馆的科学家已经回答了一个长期存在的神秘，了解为什么恐龙世界的“装甲坦克”的化石 - 主要发现腹部。在这样做时，他已经排除了涉及笨拙，捕食的其他三个竞争理论，以及腹股沟跑车所见的腹胀效果。
古生科学家博士·马龙博士表示证据指出了一种名为“膨胀 - 和浮点”的现象，从而由于重型护甲的重量，肩带的胀气尸体最终会在河边，然后漂浮下游。遗体会在岸上洗，在分解，然后僵化会密封恐龙仍然在他们倒置的死亡姿势中。
“教科书已经吹捧了ankylosaurus化石通常被发现颠倒，但没有人回去并检查记录以确保是这样的，”马龙解释道。观察到于20世纪30年代。实际上，2017年描述的两星肩带的化石，来自蒙大拿州艾伯塔省和Zuul的Borealopelta，发现颠倒了。
Mallon检查了来自艾伯塔省的32个ankylosaurus化石（其中26个被发现的腹部），标本的照片，现场笔记和其他迹象，如暴露的表面侵蚀，太阳漂白和地衣的存在。
结果在在线期刊古地理，古食主义学，古生学中发表。合作者包括Armadillo专家Drs。Grougrosta州立大学的大学McDonough和Jim Loughrouous of Georgia，以及Don Henderson博士，带Drumheller alberta的皇家塔尔古氏族博物馆。
在安置“膨胀 - 浮动”之前，马龙在“臃肿和浮动”上解释了腹部遗骸的优势。
“一个想法是肩胛骨只是笨拙，绊倒自己或滚下山丘，并尽可能地死去，”他说。但由于Ankylosaurus存在约1亿年，笨拙的习惯不适合他们明显的进化成功。
另一个理论是Ankylosaurus是食肉动物的猎物，如饥饿的暴龙，这将把装甲恐龙翻转到他们的背上以获得软骨腹部。“如果这是真的，我们希望看到咬痕的迹象，特别是在颠倒的迹象，但我们只看到一个标本的标记，”马龙解释道。“由于他们被装甲，它有意义的是，凤梨龙没有经常掠夺，博物馆收藏中的化石证据支持这一点。”
在20世纪80年代提出的第三个想法是一种类比，一些犰狳跑步者 - 随着尸体腐蚀，气体积聚，肢体会张开，最终将动物滚到背上。
挑战是测试这个假设。进入McDonough和Loughry，他是现代犰狳的专家，也有一个装甲壳。在2016年夏天，他们研究了174个死犰狳的例子。“肯定是，数据表明他们不会在背部更频繁地发生，”马龙说。这对甚至检查了在后院的有机玻璃病例中的死犰狳，以防止清除剂。无论胴体的定位如何，腹胀都没有使它们滚到背部。
留下“膨胀和浮点”假设，作为颠倒化石的存在的最可能解释。为此，马龙转向唐亨德森博士的计算机模拟，他们专注于水中动物的浮动行为。
北美的Ankylosaurus化石在河道存款中发现，在白垩纪晚期时期，这些动物将沿着被称为西部地区的海岸线生活。
“我们设计了这些傻瓜和俱乐部的模型，看着他们的浮动行为，”马龙解释道。计算机建模表明，动物倾向于在水中很容易翻转。Nodosaurids是没有尾巴俱乐部的Ankylosaurs，会在最轻微的倾斜下轻松翻转; Ankyosaurids（带杆状尾部）更稳定，但仍然可以翻转。
“所以”膨胀 - 浮动“与他们的已知环境合作，这项研究有助于告知死恐龙的运输行为，这对于研究化石生态系统时非常重要。最终，这是科学方法的经典案例研究：检查替代假设，寻找测试它们的方法，并逐一地统治它们。你最后剩下的是最可能的解释。“
出版物：“膨胀和浮点”撰写型模型最能解释颠倒的Ankylosaurus，“古地理，古食主义学，2018年古生学; DOI：10.1016 / J.PALAEO.2018.02.010
