Dawn于10年前于2007年9月27日推出。学分：美国宇航局/桑德拉·约瑟夫和拉斐尔·埃尔南德斯
十年前，美国国家航空航天局（NASA）的黎明航天器启航，前往火星和木星之间的小行星带中两个最大的物体：巨型小行星维斯塔和矮行星谷神星。该任务旨在提供有关这些小而错综复杂的世界的新知识，这些知识为我们太阳系中行星的形成提供了线索。
“我们的行星际飞船在过去十年中超出了所有期望，就这两个令人着迷的物体提供了令人惊奇的见解，”位于加利福尼亚大学洛杉矶分校的黎明号航天飞机首席研究员克里斯·罗素说。
自2007年9月27日推出以来，黎明号（Dawn）在行驶40亿英里（60亿公里）的过程中取得了许多技术和科学成就。它是唯一绕过两个地球外太阳系目标的航天器。它也是唯一的绕矮行星运行的航天器，这是2015年3月6日进入谷神星周围的轨道时实现的一个里程碑。航天器的离子推进系统使Dawn能够从各个有利位置和高度研究这些世界，从而制作出令人印象深刻的剪贴簿，其中包含88,000张照片。此外，Dawn的仪器套件使其能够对Vesta和Ceres进行其他各种测量，从而揭示了这两个物体的对比成分和内部结构。
维斯塔亮点
在黎明进行的14个月的探索中，科学家们对维斯塔的地质特征和组成学到了很多东西。一个值得注意的发现是，维斯塔南半球的一个巨大盆地Rheasilvia比科学家根据对地球的望远镜观测所期望的更深，更宽。它跨越310英里（500多公里），并刺入Vesta约12英里（19公里）。火山口的中心还拥有一座山，高度是山的两倍。珠穆朗玛峰（Everest）-在黎明的维斯塔（Vesta）的1298圈轨道上可以看到的最高特征
大约在十亿年前，对维斯塔进行了大规模的冲压，使它形成了一个火山口，并导致大量物质降到地表。最终结果是维斯塔南半球的表面比北半球的表面年轻，而北半球保留着大量的火山口记录。雷亚西维亚（Rheasilvia）的撞击也使维斯塔（Vesta）的赤道周围形成了许多峡谷。那里的峡谷长达290英里（465公里），其中一些是较早的撞击形成的。
这张来自巨型小行星维斯塔（Vesta）地图集的图像是根据NASA的“黎明”航天器绕原行星飞行而拍摄的。这套地图是由Dawn的取景相机中的10,000张图像拼接而成的，是在约130英里（210公里）的低空拍摄的。学分：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
来自NASA的Dawn任务的这张图片显示了Vesta上巨大的凹槽，这是巨大撞击的结果。该图像是从Vesta的全球马赛克绘制而成的，该图像是从2012年1月至2012年4月之间由成帧相机获得的数千张独立图像处理而成的。学分：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
谷神蜡
谷神星（Ceres）上黎明的最大启示之一是Occator Crater中极其明亮，咸的物质，而该物质在原本黑暗的区域中仍然闪闪发光。在远处似乎是单个白色斑点，结果是散布了许多称为光斑的明亮区域。中央明亮区域Cerealia Facula在其中心有一个圆顶，其径向裂缝遍布整个增强型彩色图像，看上去呈红色。这个“亮点”表明谷神星在最近的时候是地质活跃的，当时盐水中的咸水上升到地表并沉积了盐分。就在东方是Vinalia Faculae，这是沿着裂缝分布的亮度较低的斑点群，这也引起了科学家的兴趣。谷神星（Ceres）拥有300多个小型明亮区域，其中一些被认为可以在北纬度地区结冰。
谷神星的另一个巨大惊喜是Ahuna Mons，科学家认为它是由低温火山喷发的低温火山形成的。这座“孤山”，最陡峭的一侧高3英里（5公里），与谷神星上的其他任何地方都不一样，仍然是一个蓬勃发展的研究主题。尽管Ahuna Mons和Occator都处于休眠状态，但它们暗示液态水曾经在谷神星的表面下流动，并且如果其中的盐分含量降低了冰点，那么液态水甚至可能在今天仍然存在。
谷神星的这种伪彩色图像突出了表面材料的差异。Occator陨石坑（中心）及其喷射物内部的材料具有颜色持久性，揭示了谷神星地壳的精心制作。学分：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
这种以Occator火山口为中心的正射投影，从低空制图轨道上显示了美国国家航空航天局（NASA）的Dawn航天器所看到的谷神星。提供高分辨率版本。学分：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
在此模拟透视图中可以看到谷神星的寂寞山脉Ahuna Mons。高程被放大了两倍。该视图是使用来自NASA的Dawn航天器的增强彩色图像制作的。学分：NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
黎明科学继续
“科学团队仍在积极探索Dawn到目前为止提供的大量数据，比较了早期太阳系的这两种化石，” Dawn副首席研究员Carol Raymond说，他是加利福尼亚州帕萨迪纳市NASA喷气推进实验室的研究人员。
自2015年3月以来，黎明号绕谷神星运行了1,595次。它保持健康，目前处于30天椭圆轨道上，在谷神星附近收集有关宇宙射线的数据。
JPL的任务总监兼首席工程师Marc Rayman说：“对于所有渴望获得新知识的人，对宇宙感到好奇的每个人，以及对未知世界进行大胆冒险而感到兴奋的每个人，这仍然是一项使命。”
有关黎明任务的更多信息，请访问：https://dawn.jpl.nasa.gov
