这张图片使我们可以在一个几乎完整的油箱内查找，该油箱内装有NASA强大的新型火箭-太空发射系统-可以将人类带到人们以前从未探索过的目的地。
SLS的高度超过300英尺，起飞时高度为575万磅，它需要大量燃料才能离开地球。将最后一个圆顶添加到液态氢火箭燃料箱（如下图所示）后，它的直径将为27.5英尺，长超过130英尺，这将成为SLS核心阶段最大的主要部分。核心阶段构成了火箭的骨干，由五个主要部件组成，所有这些部件都是由美国宇航局在新奥尔良的米却德装配厂制造的。
核心级储罐携带在四台RS-25发动机中燃烧的所有低温液态氢和液态氧，产生200万磅的推力。该油箱装有537,000加仑的冷冻液态氢，在将SLS和Orion乘员车送入轨道所需的短短8.5分钟内，它们在发动机中完全燃烧。此处显示的蓝色部分是位于Michoud的汽车装配中心的全球最大的机器人焊接工具的一部分。
在工具内部，焊接了五个枪管和一个圆顶，制成了坦克，这里用银色表示；工程师将用一个圆顶将其封盖，以完成水箱焊接。虽然水箱的外部光滑，但内部似乎有脊，因为构成水箱的圆柱桶采用方形图案制造，这种方形图案是通过在其中加工出的加强肋使壁轻巧而在各个方向上均一坚固而形成的。完成后，一艘驳船将把这辆坦克运送到位于阿拉巴马州汉斯维尔的NASA马歇尔太空飞行中心。
虽然该鉴定战坦克实际上不会飞行，但它将在马歇尔的模拟发射和上升力量的展台上进行测试。前往深空需要一辆载有巨大有效载荷的大型车辆，而SLS将具有所需的动力和有效载荷能力，可将勘探任务所需的人员和货物运送至包括火星在内的深空。对于SLS火箭的首次飞行，Block I配置可以升起70公吨（77吨）。
SLS的下一个计划升级（称为Block 1B）将使用功能更强大的勘探上层平台执行105公吨（115吨）提升能力的更雄心勃勃的任务。对于这两种配置，SLS将使用相同的核心级和四个RS-25引擎。总部位于芝加哥的波音公司是SLS核心阶段（包括航空电子设备）的主要承包商，而加利福尼亚萨克拉曼多的Aerojet Rocketdyne是RS-25发动机的主要承包商。
图片来源：NASA / Michoud / Steven Seipel
