麻省理工学院科学家使用了脱霉陷阱的精确日期岩石，揭示了一个主要的火山喷发，即在小行星冲突擦除恐龙，可能在灭绝中发挥作用。
六十六百万年前，一个小行星大超过五英里的宽度以每小时70,000英里的地球砸碎到地球上，瞬间蒸发冲击。在地质瞬间中，罢工最多的陆地生活，包括恐龙，包括恐龙：大量的尘埃阻挡了太阳，从食物链底部落下了一根灾难的事件，杀死了四分之三的地球物种 - 左右的流行理论。
但现在，麻省理工学院和其他地方的科学家发现了证据表明，主要的火山喷发只是在影响之前开始，可能也在灭绝中发挥作用。
该团队从Deccan Traps的岩石挖出了岩石 - 印度西部的一个地区，保留了地球上最大的火山喷发之一的残余物。根据他们的分析，研究人员确定了火山爆发前25万年前罢工，并在巨大的影响之后持续了500万年，喷射了150万平方公里的熔岩。
巨大和持久的火山可能会释放出危险的挥发性化学品，进入空气，中毒气氛和海洋。
“如果挥发性释放的模型是正确的，我们就会谈论类似于今天发生的事情的东西：很多二氧化碳被迅速排放到大气中，”麻省理工学院的地球部门，大气和行星系的研究生迈克尔·埃迪说科学（EAPS）。“最终可以做的是导致海洋酸化，杀死一部分浮游生物 - 食物链的基础。如果你擦掉，那么你会有灾难性的影响。“
基于DECCAN陷阱的新的，更精确的日期，研究人员认为，巨大的爆发可能在熄灭恐龙时发挥着重要作用 - 尽管可能永远不知道确切的杀戮机制。
“我不认为辩论将永远消失，”萨姆鲍氏·罗伯特·罗克·罗克教授（MIT）和行星科学教授说。“[小行星]的影响可能导致灭绝。但也许它的效果得到了增强，因为这些火山的喷发物质的东西被软化了一点。“
Bowring and Eddy是一篇文章的作者，以及普林斯顿大学的同事，瑞士洛桑大学，印度Amravati大学。
一拳
在1980年之前，恐龙消亡的确切原因是未知的;一个假设提出了通过大量的火山爆发被杀死。（随后已被证明在另外两种大规模灭绝，终端二叠纪和最终三叠系中发挥了作用。）但是，1980年在意大利的铱星中发现，一种主要在外星材料中发现的稀有元素，另行建议。
“他们最终在90年代初找到了一个火山口，所以故事的吸烟枪似乎是完美的：伊迪说，小行星引起了大规模灭绝。““事实上，少数人建议在影响前有环境退化有证据。”
众所周知，在最终白垩纪灭绝的时候，印度发生了重大爆发，但这一事件从未精确过时过。麻省理工学院和普林顿研究人员使用高精度地质学代来确定脱霉陷阱中的岩石年龄，以评估爆发是否开始灭绝前 - 这是必要的，如果火山主义确实是原因。
“出现的故事是，也许两者都可能涉及，”鲍鱼说。“也许恐龙的结束是由一两拳造成的。”
从自下而上到达
2013年12月，该团队向孟买东部的Deccan Traps，一个以其广泛的阶梯状拓扑而闻名的区域探险。（术语“陷阱”是瑞典语“楼梯”。）
两周后，研究人员寻找可能含有锆石的火山岩 - 一种含铀矿物质，在爆发后不久在岩浆中形成，并且可以用作确定岩石年龄的非常精确的时钟;矿物质通常在含有大量二氧化硅和锆的岩浆中结晶。
研究人员从代表最大的火山脉冲的区域收集了超过50个岩石样品。幸运的是，来自这个火山层的底部和顶部的样本包含锆石，允许团队确定Deccan陷阱爆发的开始和结束的时间。
研究人员分别在普林斯顿分开分析岩石，解放器，以确保在另一个实验室中可以复制一个实验室中确定的日期。在两个实验室中，科学家们粉碎了岩石并分开了毫米长度的锆石。为了确定锆石的年龄，以及它来的岩石，该团队测量了铀与铅同位素的比率。
本集团的分析表明，Deccan陷阱的地区开始在小行星罢工前25万年爆发，延续了500万年后的影响。
“我们拥有750,000年作为火山的主要脉冲的持续时间，但知道该时间是否代表岩浆的恒定通量，或者在甚至更短的时间内爆发了岩浆症的脉冲，”埃迪说。“我们可以在10,000年的水平上分开，看看Volcanism和环境变化的近脉冲之间的相关性吗？这就是我们需要使用这项研究的地方。“
添加鲍鱼：“我们在约会大规模灭绝事件时越来越好，但我们对我们对引起的原因的了解没有相当的改进。现在时机是如此康复，我认为将有人回来思考新的活力。“
本研究部分由国家科学基金资助。
出版物：Blair Schoene，等，“Deccan陷阱的U-PB地理学和与最终白垩纪大规模灭绝的关系”，Science，2014; DOI：10.1126 / science.AAA0118.
图像：荷西-路易斯·奥利瓦雷斯/麻省理工学院
