这张新发布的图片展示了ESA的赫歇尔太空天文台观测到的132个跨海王星天体的样本。
欧洲航天局的赫歇尔太空天文台已经观测到已知的1400个寒冷世界中的132个，它们居住在海王星轨道以外距太阳约4.5-75亿公里的太阳系区域。
这些“跨海王星天体”（TNOs）包括冥王星，埃里斯，豪梅阿和麦克马克等世界，构成了大量此类物体，它们被认为占据了太阳系的这些遥远地区。
TNO的温度特别低，大约在–230°C，但是º这些低温使它们很适合Herschel的观测，该观测是在远红外至亚毫米波长范围内进行的。确实，空间天文台观察到了132个此类物体在其近四年的寿命中的热辐射。
这些测量提供了它们的大小和反照率（从表面反射的可见光的比例）以及其他方式不容易获得的属性。此处显示的图形显示了用Herschel观察到的TNO种群样本，旨在展示这些性质。
最惊人的是他们的坚韧。直径范围从略低于50公里到近2400公里；冥王星和埃里斯最大。两个世界具有明显拉长的形状：Haumea（白色）和Varuna（棕色）。有些甚至拥有自己的卫星（未显示）。
反照率的测量意味着各种表面成分：低反照率（棕色）表示表面物质较暗，例如有机物质，而反照率较高（白色）表明冰纯。
TNO被认为是行星形成时代最原始的残余物。因此，Herschel“ TNOs”的结果很酷：对跨海王星区域的“开放关键时间程序”进行了调查，以测试太阳系形成和演化的不同模型。
图像：ESA / Herschel / PACS / SPIRE;致谢：M. Rengel和P. Lacerda（德国Max-Plack-InstitutefürSonnensystemforschung），T。Müller（德国Max-Planck-InstitutfürExtraterrestrische Physik）和Herschel“ TNOs很酷”团队。
