这个艺术家的概念描绘了NASA的“火星大气与挥发性演化”（MAVEN）航天器的轨道插入过程。图像
去年11月发射的MAVEN航天器现在正在准备进行插入轨道的机动，这将使航天器在35小时的时间内被拉入火星的椭圆轨道。
在完成为期10个月的4.42亿英里的行星际飞行之后，美国宇航局的火星大气与易挥发演化（MAVEN）航天器即将按计划于9月21日插入火星轨道。
科罗拉多州利特尔顿的洛克希德·马丁航天系统的飞行控制器将负责整个过程中航天器的健康和安全。飞船的任务时间表将在下午9:50左右将飞船送入轨道。美东时间。
“到目前为止，飞船的性能和运载火箭在火星上的表现都非常出色，”位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心MAVEN项目经理戴维·米切尔（David Mitchell）说。“团队，飞行系统和所有地面资产都准备好插入火星轨道。”
轨道插入机动将首先短暂发射六架小型推进器发动机，以稳定航天器。发动机将点燃并燃烧33分钟，以减慢飞船的速度，使其在35小时的时间内被拉入椭圆轨道。
进入轨道之后，MAVEN将开始为期六周的调试阶段，其中包括将航天器操纵到其最终轨道，并测试其仪器和科学制图命令。此后，MAVEN将开始为期一年的主要任务，以测量火星高层大气中气体的成分，结构和逸出以及与太阳和太阳风的相互作用。
科罗拉多大学博尔德市大气与空间实验室的首席研究员布鲁斯·雅各斯基说：“ MAVEN科学任务的重点是回答有关火星早期存在的水流向何处，二氧化碳向何处去的问题。”物理。“这些是了解火星历史，气候及其至少支持微生物生命的潜力的重要问题。”
MAVEN于2013年11月18日在佛罗里达州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射，携带三个仪器套件。这是第一款致力于探索火星高层大气的航天器。该任务将火星大气中特定位置的详细测量结果与全球成像相结合，为了解“红色星球”高层大气的特性提供了强大的工具。
“ MAVEN是另一位NASA机器人科学探索者，为我们前往火星的道路铺平了道路，”位于华盛顿的NASA总部行星科学部主任吉姆·格林说。“机器人和人类将共同开创“红色星球”和太阳系，以帮助回答人类有关地球以外生命的一些基本问题。
该航天器的主要研究人员位于科罗拉多大学博尔德分校的大气与空间物理实验室。该大学为任务提供了两种科学仪器，并负责科学操作以及教育和公众宣传。
位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心负责管理该项目，并为此次飞行任务提供了两种科学仪器。洛克希德·马丁公司制造了这艘飞船，负责执行任务。加州大学伯克利分校的空间科学实验室为MAVEN提供了四种科学仪器。NASA位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室提供导航和深空网络支持，以及Electra电信中继硬件和操作。
图像：美国宇航局/ GSFC
