钱德拉（Chandra）的X射线（紫色）和光学数据（蓝色和白色）的新合成显示了碰撞的场景。
一项新的研究表明，大约600万度的巨大的过热气体云很可能是矮星系与一个更大的星系（称为NGC 1232）之间碰撞的结果。
NASA钱德拉X射线天文台的观测显示，在距地球约6000万光年的星系中，存在着数百万度气体的巨大云团。热气云很可能是由矮星系和一个更大的星系（称为NGC 1232）之间的碰撞引起的。如果得到证实，这一发现将标志着首次仅在X射线中检测到这样的碰撞，并且可能对理解星系如何通过相似的碰撞而生长具有启示意义。
结合了X射线和光学光的图像显示了该碰撞的场景。矮星系和旋涡星系之间的碰撞引起了冲击波，类似于地球上的音爆，产生了温度约为600万度的热气体。钱德拉（Chandra）X射线数据显示为紫色，表明由矮星系的运动引起的高温气体具有类似彗星的外观。欧洲南方天文台的超大型望远镜的光学数据显示出蓝色和白色的旋涡星系。X射线点源已从该图像中删除，以强调散射发射。
在彗星形X射线发射的头部（该位置上的鼠标上方）附近是一个区域，该区域包含多个极具光学亮度的恒星和增强的X射线发射。恒星形成可能是由冲击波触发的，产生了明亮的大质量恒星。在这种情况下，X射线的发射将由巨大的恒星风和巨大的恒星演化时剩余的超新星爆炸产生。
整个气体云的质量是不确定的，因为无法从二维图像确定热气体是集中在薄煎饼中还是散布在较大的球形区域中。如果气体是薄煎饼，则质量等于四万个太阳。如果均匀分布，质量可能会更大，约为太阳质量的三百万倍。此范围与包含银河系的本地组中的矮星系的值一致。
根据碰撞的几何形状，热气体应继续在X射线中发光数千万至数亿年。碰撞本身应持续约五千万年。因此，在星系中寻找大面积的热气可能是估计与矮星系碰撞的频率并了解此类事件对星系增长的重要性的一种方式。
X射线发射的另一种解释是，热气体云可能是由超新星和热风产生的，这些超新星和热风来自大量的大质量恒星，所有恒星都位于银河系的一侧。缺乏预期的无线电，红外或光学特征的证据反对这种可能性。
宾夕法尼亚州亨廷顿亨廷顿X射线天文学研究所的Gordon Garmire发表了一篇描述这些结果的论文，该论文可在线获得，并发表在2013年6月10日的《天体物理学杂志》上。
NASA位于阿拉巴马州汉斯维尔的马歇尔太空飞行中心负责管理NASA华盛顿州科学任务局的Chandra计划。史密森尼天体物理天文台控制着钱德拉的科学和来自马萨诸塞州剑桥的飞行任务。
出版物：Gordon P. Garmire，“矮星系星系碰撞的X射线发现”，2013年，ApJ，770，17； doi：10.1088 / 0004-637X / 770/1/17
研究报告的PDF副本：矮星系碰撞的X射线发现
图像：X射线：NASA / CXC / Huntingdon研究所用于X射线天文学/G.Garmire，光学：ESO / VLT
