这张来自ESO超大型望远镜的引人入胜的照片显示了发光的绿色行星状星云IC 1295，它围绕着一颗垂死的恒星。它位于Scutum（盾）星座约3,300光年远。这是该对象拍摄过的最详细的图片。
VLT的这张新图片是行星状星云IC 1295拍摄的最详细的照片。
这张来自ESO超大型望远镜的引人入胜的新照片显示，发光的绿色行星状星云IC 1295围绕着一颗昏暗而垂死的恒星，位于恒星（The Shield）约3,300光年。这是该对象拍摄过的最详细的图片。
太阳般大小的恒星像微小而微弱的白矮星一样，终其一生。但是，当他们最终过渡到退休生活时，他们的气氛被吹向了太空。在数万年的时间里，它们被被称为行星状星云的电离气体的壮观而多彩的发光云团包围。
行星状星云IC 1295具有不寻常的特征，被多个壳包围，使其像在显微镜下观察到的微生物一样，具有与细胞膜相对应的许多层。
这些气泡是由曾经是恒星大气的气体制成的。这种气体已被恒星核心中不稳定的聚变反应排出，产生了突然的能量释放，例如巨大的热核裂。气体沐浴在衰老恒星发出的强烈紫外线辐射中，使气体发光。不同的化学元素会发出不同的颜色，而IC 1295中突出的幽灵般的绿色阴影则来自离子化的氧气。
在图像的中心，您可以看到恒星核心的燃尽残留物，是星云中心明亮的蓝白色斑点。中央恒星将变成非常微弱的白矮星，并在数十亿年的时间里逐渐冷却下来。
具有质量的恒星，例如太阳，其质量是太阳的八倍，它们进入生命的最后阶段时将形成行星状星云。太阳有46亿年的历史，可能还会再活40亿年。
尽管有这个名字，但行星状星云与行星无关。这个描述性术语被用于一些早期发现，因为当通过早期望远镜观察时，这些不寻常物体与外行星天王星和海王星在视觉上相似，并且它足够引人入胜，可以生存[1]。在19世纪早期的光谱观察中，这些物体被证明是炽热的气体。
这张照片是由ESO的甚大望远镜使用FORS仪器（焦距减缩光谱仪）拍摄的，该望远镜位于智利北部阿塔卡马沙漠的塞罗帕拉纳尔（Cerro Paranal）。通过三种不同滤光片的曝光通过了蓝光（蓝色），可见光（绿色）和红光（红色），以合成这张照片。
笔记
[1]即使像威廉·赫歇尔（William Herschel）这样的早期观察者发现了许多行星状星云并推测了它们的起源和组成，他们也知道它们实际上并不是绕太阳公转的行星，因为它们没有相对于周围的恒星移动。
图像：ESO
