质子放疗是放疗的一种。常规放疗一般为光子，而质子放疗射线应用的是质子，质子放疗有很好的生物效应及很好的剂量分布，这与质子照射性质有关。但质子放疗价格相对一般的光子放疗高一些。因为质子放疗有较好的生物效应，在靶器官后方可有很小部分剂量，所以反应相对较小。与一般放疗相比，来分析一下质子治疗的优劣。
质子有以下特性：
1.穿透性能强：可根据病灶的部位及深度调节质子能量，使质子束到达人体的任意深度；
2.靶区内高剂量：通过Bragg峰展宽得到SOBP（SpreadOutBraggPeak），使病灶位于SOBP峰区，从而获得靶区内高剂量；
3.正常组织损伤小：病灶前面的剂量较低，其后方剂量为零，正常组织受量小；
4.旁散射少：由于质子的质量大，在物质内散射少，因此减少了周边正常组织的照射剂量。
传统放射治疗采用光子束，射线在照射路径中全程分散释放能量——进入人体后辐射剂量迅速增加达到大，随后缓慢降低。这使得放射路径上处于肿瘤之前的正常组织受到了比肿瘤处更大的照射剂量，而靶位后的正常组织也要受到相当大剂量的照射。
与之不同，质子束在照射路径的末端释放大部分能量——射线在进入人体后释放的辐射并不多，而在达到某一深度（与质子的速度或能量有关）后辐射剂量迅速升高，形成Bragg峰，并释放剩余所有能量，之后剂量陡然降低至零。
与标准放疗相比，质子治疗的优势：
1.肿瘤周围正常组织遭受的辐射剂量减少达60%，健康组织受到辐射伤害的风险更低。
2.增加辐射肿瘤的剂量，从而提高摧毁全部肿瘤细胞的几率。
3.副作用更少，严重程度更小。
质子治疗的劣势：
1.质子疗法需要高度专业而且昂贵的设备，目前美国仅有14个已经投入使用的质子中心，11个尚在建造之中。
2.花费昂贵，还没有进入医保目录。
3.不是所有癌症都适合
