亚洲，欧洲和北美的几个研究小组正在研究基因治疗策略，以促进肝脏中长期胰岛素的产生以治疗1型糖尿病。但是，这种疗法的障碍之一是，一旦您开始生产胰岛素，就必须找到一种方法来关闭它，以避免与血糖过低有关的问题，血糖过低是由血糖过低引起的会导致意识丧失，糖尿病昏迷，甚至在极端情况下导致死亡。
“与基因治疗的其他领域不同，您缺少某些基因，并且它不会改变它产生多少蛋白质，而胰岛素却是一把双刃剑：您不仅必须做出...[足够的]胰岛素...不需要时就必须停止生产胰岛素，“范德比尔特大学医学副教授，纳什维尔退伍军人事务医学中心的医生，医学博士Alvin Powers说，田纳西州，谁审查了WebMD研究。
为了最终解决维持适当葡萄糖水平的问题，研究人员在他们的基因包装中添加了一部分肝脏基因，该基因会响应葡萄糖水平的变化而被激活。
“这里的新变化是，他们对细胞进行了工程改造，不仅使它们产生了“胰岛素”，而且还调节了它们的“胰岛素”水平，以及血糖和“胰岛素”的水平和数量。鲍尔斯说，肝细胞排出或分泌的“胰岛素”与“胰岛素”有关。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校的杰罗德·奥莱夫斯基（Jerrold Olefsky）写道：“但是，在保持血糖水平方面，啮齿类动物与人类完全不同，将这些结果推广到人类生理学上可能会带来挑战。” 。他指出，老鼠和老鼠的肝脏产生葡萄糖的速度比人类肝脏要高得多，“胰岛素对肝脏的微小影响也许能够控制啮齿动物进食后的葡萄糖水平，但对人类的效果可能较差。”
此外，Powers指出，标准的胰岛素注射剂和实验性基因疗法均能够控制数小时内发生的葡萄糖波动，但是体内的葡萄糖水平通常是每分钟都会受到调节。他告诉WebMD，“在啮齿动物中治愈糖尿病要比在人中容易得多，而且该领域到处都是在啮齿动物中起作用但在人类中不起作用的事物。这项研究更多地是在原理方面的证明。”
