巴尔的摩约翰霍普金斯大学的神经心理学家Ola A. Selnes博士对WebMD说：“如果我们要开始用手指指尖，我们绝对需要进行对照研究。”“无法从这项研究中分辨出多少认知下降与正常衰老有关，或者多少与先前存在的心血管疾病，麻醉或大手术的影响，置于旁路机上或这些东西的结合。”
Selnes撰写了随附的社论，正如研究作者所做的那样，他在假设中认为手术中常用的心肺旁路机可能在短期和长期的心理功能下降中起作用。当外科医生操作时，该设备实质上通过泵送血液和给血液供氧来执行心脏的功能。据信，该机器可能会将小气泡或栓子（凝块等）引入最终进入大脑的血液中。
由于不使用心肺旁路机，因此提出了一种新的旁路技术可以最大程度地减少与手术有关的精神障碍。纽曼说，被称为“非体外循环”或“心脏跳动”手术，目前在杜克中心进行的旁路手术约有20％涉及新程序。
纽曼说：“随着技术的进步，将有越来越多的非体外循环手术。”“我们（目前）知道这种手术有短期的认知益处，但是还没有足够长的时间让我们知道是否有长期的益处。但这仍然是非常重要的策略，对于某些类型的患者而言，它可能代表了更好的手术替代方法。事实证明，年轻患者（似乎没有那么大的认知下降风险）将通过传统手术[利用心肺旁路机]表现更好，而年龄更大，病情更大的患者则表现更好。有并发症的风险，应进行非体外循环手术。”
