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化疗药“既方便使用又产生较少的副作用，这对患者来说是一个很大的吸引力。鉴于这些结果，将要接受5-FU化疗药物的患者可以考虑以药丸形式而不是通过静脉注射形式接受该药物。”研究负责人Paulo M. Hoff医师表示。
霍夫（Hoff）的国际研究小组随机分配了600多名晚期结肠癌患者，以接受标准疗程的希罗达（Xeloda）或传统的静脉内5-FU加另一种称为Wellcovorin的化疗药物。他们的发现发表在4月15日的《临床肿瘤学杂志》上。
希罗达治疗的患者中约有25％对治疗有反应，这意味着其肿瘤缩小了，而标准治疗的患者为16％。此外，希罗达（Xeloda）患者的腹泻，恶心，胃肠道溃疡和脱发情况明显少于接受标准疗法的组。
莫名其妙地，肿瘤缩小并没有转化为更长的寿命。霍夫说，即使这样，“良好的肿瘤反应也可以使患者放心，并可能最终使他们受益。”因为它比静脉化疗具有更好的耐受性-并且可以在患者自己的家中舒适和隐秘地服用-这种新药可以改善生活质量。
但是审查WebMD研究的医学博士Banke Agarwal敦促保持谨慎。
这些药物会产生严重的不良反应。如果您在医院里，医生可以在那儿查明并治疗他们。在家里，患者需要确切地知道要注意什么和要做什么。这将需要非常好的患者教育。他告诉WebMD。Agarwal是位于休斯敦的德克萨斯大学安德森分校癌症中心的医学助理教授。
Xeloda生产商Hoffman-La Roche Inc.为该研究提供了部分资金。
在相关调查中，另一个研究小组研究了几种潜在的遗传标记，以预测哪些结肠癌患者将从5-FU化疗中受益最大。
他们分析了300多名晚期结肠癌患者的肿瘤组织的遗传组成，发现某些复杂的遗传学改变与治疗后5年生存的机会明显相关。
研究人员写道，研究结果需要证实，标记物需要进一步阐明，但这项研究“是朝着个体化癌症治疗目标迈出的第一步……”。他们的完整报告发表在4月19日的《新英格兰医学杂志》上。
Agarwal说：“如果他们能提出能够以80-90％的准确性预测某个人可能会受益的标记，就会看到真正的好处。”“化学疗法具有副作用。人们常常因为治疗而不是癌症而痛苦。因此，您可以使用此测试在需要保证的时间和不需要的时间之间取得平衡。有些人最好不接受化学疗法。”
