奥斯特洛夫对WebMD说：“这种病毒已在兔子，花栗鼠和松鼠等哺乳动物中发现。”“在所有情况下，我们都认为这些哺乳动物和其他类型的哺乳动物是死胡同，它们不会构成传播回蚊子然后感染[更多人]的风险。如果猫或狗暴露于该病毒，它们实际上不会构成传播的风险。”
被感染的蚊虫叮咬后，西尼罗河热病的症状可能会在三到十五天内开始。其中大多数是轻度的：发烧，头痛和身体疼痛。有些人还会出现轻度的皮疹，有些人会出现淋巴结肿大。在极少数出现严重症状的人中，这种疾病会导致脑炎-危险的大脑肿胀。这些病例的特征是剧烈头痛，高烧，脖子僵硬，意识混乱，意识丧失或肌肉无力。严重的疾病可能是致命的。
没有针对西尼罗河感染的特定治疗方法。以色列已使用一种称为病毒唑的抗病毒药，但奥斯特罗夫（Ostroff）说，它似乎并不是特别有效。
奥斯特罗夫说：“最好的建议是一开始就不要被蚊子叮咬。”“即使在1999年纽约市最强烈的西尼罗河病毒活动高峰期，任何咬伤都可能导致严重疾病的风险确实非常低。因此，每个人在亚特兰大被蚊子叮咬时，都不应该去看医生，以为他们患有西尼罗河热病。但是，凡是重病的人都应该去看医生，尤其是那些被蚊子叮咬的人。”
最有效的驱蚊剂是一种叫做DEET的化学物质。小孩子和婴儿不应该使用全强度驱蚊剂，但是Ostroff说，它对孕妇似乎是安全的。对于人们来说，检查自己的房屋是否有积水的地方（花盆下方的水槽堵塞）也很重要。
那么，我们应该多么害怕？奥斯特罗夫（Ostroff）居住在亚特兰大（Atlanta），与发现被感染鹰的地方只有很短的距离。
奥斯特罗夫说：“我要说的是，我担心亚特兰大存在西尼罗河病毒，但我并不感到害怕。”“老实说，在过去的几年中，在纽约，新泽西州和康涅狄格州，公众已经感染了西尼罗河病毒，并适应了那里的事实。因为它将永远存在。您可以采取一些措施来降低风险。在亚特兰大，当我去户外时，我会穿上驱蚊剂。我会在整个夏天剩下的时间呆在室内吗？没有。”
