2003年3月18日-吸烟是导致肺癌的最常见原因，但并非所有吸烟者都面临患上这种疾病的相同风险。研究人员说，当前和以前吸烟者的肺癌风险差异很大，一种新的工具可能有助于预测一个人的10年风险水平，并确定何时需要进行肺癌筛查。
研究人员说，许多吸烟者现在正在选择使用计算机断层扫描（CT）扫描进行肺癌筛查，以期尽早发现该疾病并提高其成功治疗的机会-尽管这些肺癌筛查计划并未带来任何有益的益处。实际上，这些CT扫描通过产生大量的假阳性结果，往往弊大于利。
但是研究人员说，通过查看一个人的年龄，性别和吸烟史，他们已经开发了一种风险评估工具，可以准确地估计一个人在未来10年内患肺癌的风险。
纽约市纪念斯隆-凯特琳癌症中心的研究员彼得·巴赫博士说：“风险评估工具应能帮助医生和患者平衡筛查的可能风险和益处。”
“例如，在我们的研究中，处于低风险的受试者在未来十年内患肺癌的机会不到1％。这需要与筛查CT表现出一些肺部瘢痕或阴影的风险的30％至50％形成对比，尽管最终将其视为无害，但仍需要进一步评估或手术治疗。”
该研究发表在3月19日的《美国国家癌症研究所杂志》上，分析了从18172名参加过先前的肺癌预防研究的现吸烟者和前吸烟者中收集的数据。
研究人员发现，肺癌的风险因人而异，并且与年龄，性别和吸烟状况（例如吸烟时间和吸烟量）密切相关。
例如，一名51岁的女性每天吸烟一包，持续28年，然后在九年前戒烟，在接下来的10年中患肺癌的机会不到1％。但是，一个68岁的男人在50年中每天抽两包烟，并且仍然是吸烟者，在接下来的十年中，有七分之一的机会（15％）患上肺癌。
研究人员说，在美国有超过9000万吸烟者和以前的吸烟者中，该工具应该为医生提供一种有价值的方法，以便医生识别那些因吸烟而患肺癌风险最高的人，这些人可能从肺癌筛查中受益最大。
