2002年12月23日-一种大胆的新型疫苗可能有一天会让人们戒掉艾滋病药物。感染了致命艾滋病病毒的猴子在接受治疗后会保持良好状态。
Rene Descartes University的Wei Lu和同事在《自然医学》在线杂志的前期报道中报告了新型疫苗的惊人结果。该疫苗使用一种通常在皮肤中发现的细胞-树突状细胞或DC。这些细胞具有多种功能，但是它们的主要工作是捕获异物并将其转化为免疫系统。这开始了连锁反应，对类似物质开始了强大的免疫攻击。
Wu的团队为DC装填了被杀死的AIDS病毒。然后，他们将细胞注入感染了相同病毒的猴子中。这种病毒通常会导致快速的艾滋病样疾病，从而迅速杀死猴子。但是当被感染的猴子得到疫苗治疗后，它们并没有死亡。他们甚至没有生病-至少在34周的研究期内。
相反，他们发动了激烈的免疫攻击。大多数疫苗使免疫系统执行以下两项操作之一：制造抗体或制造杀菌细胞。DC疫苗引起两种免疫应答。
Lu和同事写道：“使用灭活病毒的DC疫苗设计产生强烈HIV特异性细胞和[抗体]免疫力的治疗方法，可能会导致对慢性HIV疾病的长期免疫控制。”
在与该研究同时发表的评论中，马萨诸塞州总医院艾滋病研究主任布鲁斯·沃克医学博士说，研究结果令人惊讶且出乎意料。他说，一个主要问题是疫苗刺激的免疫反应将使艾滋病病毒得到控制的时间长短。
他写道：“如果这种方法在猴子中得到证实并成功地在人类中应用，那么它可能代表了一种新的治疗艾滋病的重要方法。”
