2003年2月14日-只需花片刻时间即可阅读一个人的脸上的厌恶表情，但是大脑到底是怎么做到的呢？一项新的研究表明，大脑的一个非常特定的区域可能是理解和识别厌恶表达的关键因素。
研究人员说，这一发现可以使人们更好地理解复杂的病症，例如精神分裂症，痴呆症和亨廷顿氏病，这些病症可能会导致面部表情处理出现问题。
近年来，研究人员发现越来越多的证据表明，大脑是“硬连线”的，可以以不同的方式感知情绪-大脑的不同部分负责处理和解释不同的情绪。
例如，以前的研究使用了人们大脑的磁共振成像（MRI）扫描技术，当他们查看显示各种情绪的面孔图片时，可以查明大脑的哪些区域可能参与处理情绪。
在这项发表于2月14日的《神经病学年鉴》上的研究中，研究人员能够使用比MRI扫描更加集中的技术来绘制涉及恶心的大脑区域。研究人员研究了一组13名癫痫患者，他们在他们的大脑中植入了微小的电极，为可能的手术做准备，这些手术将去除负责触发衰弱性癫痫发作的大脑区域。
通过检查这些患者看令人厌恶的面孔的照片时检查大脑发出的电信号，研究人员确定了大脑深处称为绝缘体的区域，该区域活动最为普遍。实际上，他们发现了岛突的一个非常特定的子区域，该子区域仅由厌恶的表情激活，而对幸福，恐惧或中性情绪的表情没有反应。
此外，研究发现，岛突反应不如涉及面部表情的大脑其他区域那样快，这表明该区域在此过程中起着更为复杂的作用。
法国里昂INSERM研究所的医学博士Pierre Krolak-Salmon在新闻稿中说：“这是数据首次指明绝缘体在何时何地参与对厌恶的认识。”“而且我们知道，绝缘体的这一部分与大脑的涉及味觉，嗅觉和内脏器官控制的区域相连。”
研究人员说，重要的是要确定在情绪表达的处理中牵涉到哪些神经通路，以开发出能够治疗那些损害感知各种情绪的能力从而削弱有效沟通能力的疾病的治疗方法。
