停止免疫破坏
1型糖尿病是干草堆免疫系统的结果。当称为T细胞的白细胞变坏时,就会发生这种情况。T细胞将制造胰岛素的细胞误认为是外来敌人,并对它们造成毁灭性攻击。
在早期的工作中,福斯特曼及其同事发现他们可以停止此过程。首先,他们利用身体的一部分制衡系统-一种称为肿瘤坏死因子α或TNF-α的蛋白质-破坏了不良的T细胞。然后,他们向糖尿病小鼠注射了非糖尿病小鼠的脾细胞,并教导动物“免疫系统以耐受其自身的组织”。
有效。但这仍然不能解决受损的胰腺。福斯特曼认为将需要进行胰岛移植。
从1型糖尿病到狼疮,克罗恩病等
浮士德的T细胞再训练技术可能会帮助1型糖尿病以外的其他疾病。误导的T细胞也是其他自身免疫性疾病(例如狼疮和克罗恩氏病)的核心。
凯思琳·亨茨(Kathryn Hentz)是艾柯卡基金会(Iacocca Foundation)的总裁,该基金会为糖尿病治疗的创新方法提供资金。
亨茨在新闻稿中说:“有一天有可能将[福斯特曼]技术应用于类风湿关节炎,多发性硬化症和狼疮的逆转。”