2004年1月29日-一项新研究显示，患有严重抑郁症的青少年可能具有异常的大脑结构。
研究人员发现，在患有严重抑郁症的青少年中，海马体（与动机，情感和记忆形成有关的大脑的一部分）较小。
“据我们所知，这是第一份此类报告。”首席研究员弗兰克·麦克马斯特（Frank P. MacMaster）写道，他是加拿大哈利法克斯国家研究委员会的精神病学研究员。
他解释说，重度抑郁症在青春期和成年期一样普遍。通过研究年轻患者，他希望看到可能导致这种疾病的大脑结构差异。
他解释说，由于患者尚年轻且尚未接受抑郁症治疗，因此长期疾病或治疗的影响不会影响图像。
在研究中，达尔马西大学的MacMaster及其同事研究了34位13至18岁的青少年，其中一半患有严重的抑郁症。他们使用高度敏感的MRI，对每个青少年进行了脑部扫描，并测量了他们左右海马的体积。
MacMaster报告说，患有严重抑郁症的青少年的海马体积比对照组小17％。
他指出，男性比女性有更明显的海马体差异，这一发现与早期的研究相符。
而且，重度抑郁症持续时间更长的患者比最近诊断的患者具有更大的海马体。他写道，这可能表明与疾病持续时间有关的变化或大脑的正常化尝试。
MacMaster补充说，在其他研究中，海马细胞死亡与抑郁天数有关。
他写道，尽管是初步的，但研究结果指向了抑郁症早期发生的脑部变化，值得进一步检查，以便更好地了解严重抑郁症的发展。
他的研究发表在最近出版的BioMed Central Medicine杂志上。
资源：MacMaster，F。BioMed Central Medicine，2004年1月。
