比例威胁
巴尼特（Barnett）担心恐怖是很正常的现象，但指出诸如9月11日的恐怖袭击却会使人们很快失去相称感。在1998年至2002年之间，约有2760名美国人在外国恐怖分子的手中丧生，其中97.5％的人是9/11。同时，仅在2001年，心脏病和癌症就使超过125万美国人丧生。
巴内特说，2002年有超过44,000人死于车祸，但“我还从未见过有人说：“我很害怕上车”。他帮助撰写了一项国会法案，提议通过向普通公民传授媒体和公众的“恐怖主义操纵”，使心理准备成为美国反恐计划的一部分。
乔治·华盛顿大学（George Washington University）政治心理学项目主任，医学博士杰罗德·波斯特（Jerrold Post）表示：“对抗心理战的方法就是心理战。”他也曾与CIA合作21年。
迄今为止，该法案未能在国会山得到任何认真的考虑。即使这样做，其他人也警告说，如何为高度多样化，媒体饱和的美国人口制作有效的信息知之甚少。
颜色代码被批评
在美国，大众心理学的努力并不是什么新鲜事物。许多历史学家认为，冷战的“鸭套”运动和第二次世界大战的邻国防空演习更多地是关于国家凝聚力和赋权，而不是避免德国轰炸机或苏联的核打击。
布什说，反恐战争最接近的比喻是布什政府用色码表示的威胁咨询系统，它并没有为增强美国人的能力做任何贡献，反而可能只会使他们感到困惑。
消防和警察部门都使用上升和下降的颜色编码系统来衡量警报级别。Post告诉WebMD，“但是对于街上的人，还没有任何相应的明确准则来指导如何处理水平仪。”每当新闻节目发生变化时，仍然会在每个新闻节目上突出显示国家威胁级别，现在为“高”为“黄色”。
Post说：“我认为，这对于大多数公众来说完全是令人困惑的。”
美国药物滥用和心理健康服务管理局的紧急管理协调员Daniel Dodgen博士警告说，威胁咨询系统已经失效。他承认：“直到警报水平发生根本变化，我什至不再注意警报水平。”
美国国土安全部未回应对本文的采访请求。
许多专家对在不久的将来另一场袭击袭击美国土壤时如何使公众免于恐惧感到困惑。要找到一个能引起说不同语言的人以及居住在城市，郊区或农业社区的人们共鸣的信息，可能是不可能的。
“所有美国人都不会对任何一件事情做出回应。坦白说，我们对这些事情都没有答案。”
专家说，他们需要对哪种消息最有效的公共准备进行更多研究。
巴内特说：“事实是，您必须决定自己的恐惧程度。”
