成本转嫁
不断上涨的医疗费用刺激了保险费的持续增长，目前，一个四口之家平均每年要花费10,000美元。费用通常由雇主及其工人分担，但持续不断的增加给这两个群体带来越来越大的压力。
许多雇主已采取行动增加受益人支付的共付额和自付额。周二的数据显示，这种自付费用去年平均上涨了5.5％。
根据该报告，雇主还开始向工人支付更多保费。总体而言，公司将工人的保费缴纳额减少了1.3％，除了每年的成本增加外，还将其分配给了雇员。
协助撰写报告的分析师凯西·科万（Cathy Cowan）表示：“看起来他们在2004年将更多的增长转移给了员工。”
视而不见
分析人士说，支出放缓令他们有些受鼓舞，但仍警告说，潜在的不可持续的支出增长仍在逼近。
亚特兰大埃默里大学健康政策教授肯尼斯·索普（Kenneth Thorpe）博士对WebMD表示，降低药品价格可能是“一次性的”收益，而且这种收益不会持续超过两年。同时，婴儿潮一代即将退休和肥胖率上升等长期趋势可能会推动医疗保健支出增加，以治疗和预防慢性病。
索普指出：“我看到的长期趋势将继续对支出施加持续的压力。”
华盛顿政策小组研究卫生系统变化的中心主任保罗•金斯堡（Paul B. Ginsburg）警告说，卫生费用将继续超过个人工资和整个国家的经济增长。
Ginsburg告诉WebMD，“就支付能力而言，这已经减慢到很高的水平。”“这仍然意味着越来越多的人无法负担得起医疗保健，并且缓和了经济放缓的好消息。”
