在芬兰的研究中，图尔库大学的Paula A. Tahtinen博士及其同事研究了319名6到35个月大的急性中耳炎儿童。一半患者接受了为期7天疗程的强效抗生素Augmentin的治疗。另一半给予无效的安慰剂。
接受抗生素治疗的儿童中，只有18.6％的儿童病情恶化或没有得到改善，而安慰剂组中的儿童为44.9％。然而，将近一半的接受抗生素治疗的儿童出现了腹泻，而安慰剂组中只有大约四分之一的儿童出现腹泻。
霍伯曼大学匹兹堡大学小组研究了291名6到23个月大的急性中耳炎儿童。同样，一半患者接受了Augmentin治疗7天，而另一半接受了安慰剂。
在接受Augmentin治疗后四到五天，只有4％的孩子变得更糟或无法改善-比安慰剂变差或没有改善的23％的孩子高出近六倍。
服用抗生素的儿童更容易出现腹泻和尿布疹。但是，他们也不太可能遭受严重的并发症，例如穿孔的鼓膜。
那么医生会故意使用抗生素吗？不，霍伯曼和克莱因建议。
霍伯曼说：“我们的研究强调只需要治疗那些符合中耳炎诊断严格标准的孩子。”“如果是这样的话，我们就不必因为不确定的耳朵感染而对现在正使用抗生素的一半孩子进行治疗。想法是坚持严格定义中耳炎的那些。”
克莱恩说，这不应该太难。尽管他指出很难直视尖叫着，蠕动着的婴儿的耳朵，但儿科医生每天都没有这样做。
“让我们说儿科医生每天只能看到10个患病的孩子：一天就是20耳，一年就是5,000耳。因此，大多数儿科医生都非常擅长耳镜诊断。”
