识别高危患者
SNP是四个字母的DNA字母内的单个字母的变体。人们越来越认识到它们在疾病进展中具有重要作用。
斯坦福在新闻稿中说：“这些标记物最终可以与其他已知的预测因子一起在临床上使用，这些预测因子用于评估肿瘤的侵袭性，例如高的格里森评分，以鉴定具有高风险特征的男性。”
在美国，每年诊断出约200,000例前列腺癌。约有30,000例男性死于该疾病。
通常，前列腺癌的生长缓慢。患有这种疾病的男性通常会在死于恶性肿瘤之前死于其他原因。
但是，美国癌症协会的威廉·菲尔普斯（William Phelps）博士对WebMD表示，由于没有可靠的方法来确定个别患者的前列腺癌是缓慢增长还是侵袭性的，因此通常对前列腺癌患者进行手术或放射治疗。
在新发表的研究中，斯坦福大学及其同事分析了来自1309位西雅图西雅图前列腺癌患者的DNA样本，寻找怀疑与肿瘤进展有关的基因变异。
对156个候选基因的分析确定了22个与前列腺癌特异性死亡相关的SNP。
在另一项分析中，研究人员检查了瑞典近2900名前列腺癌患者的存储DNA样本中的这些变异，这些患者平均随访了六年半。
减少前列腺癌的过度治疗
携带四个或全部五个SNP的患者死于癌症的风险比患有两个或更少SNP变异的患者高50％。
斯坦福说，下一步是确认不同患者组的发现，并确定这五个SNP或任何其他已鉴定的基因变体是否可用于预测前列腺癌的死亡。
该研究今天在线发表，并将发表在《癌症流行病学，生物标志物和预防》的九月号上。
菲尔普斯说，找到更好的测试方法以识别将受益于治疗的患者是减少前列腺癌过度治疗所带来的危害的重要目标，同时还发现了更有效的，不会改变生命的副作用的靶向治疗方法。
他说：“研究针对性的癌症疗法的研究激增，尽管我们还没有在前列腺癌上付诸东流，但我认为这只是时间问题，”
