心脏在干细胞帮助下再生
马班说，干细胞并没有像人们认为的那样发挥作用。
据认为，干细胞一遍又一遍地繁殖。随着时间的流逝，他们应该将自己和他们的子代细胞变成新的，起作用的心肌。
但是干细胞似乎正在做着更神奇的事情。
“由于我们最初不知道的原因，它们刺激心脏自我修复，”马班说。“修复来自心脏本身，而不是我们赋予它们的细胞。”
干细胞究竟如何做到这一点，是Marban实验室的“狂热研究”问题。
一期临床试验招募了25名刚刚心脏病发作的患者。平均而言，每位患者的心脏肌肉损失了四分之一。MRI扫描显示大量疤痕。
八名患者得到了标准护理。另外17例接受了Marban所谓的干细胞注入的增加。这些细胞是在实验室中通过活检从患者自身心脏中提取的少量心脏细胞生长而来的。6至12周后，将细胞直接注入患者的心脏。
一年后，接受治疗的患者心脏中的疤痕组织质量缩小了42％。而健康的心肌则增加了60％。在接受常规护理的患者中未见此类再生。
由于所有患者的情况都相对较好，因此临床结局没有显着差异。但是，接受治疗的患者具有更好的运动耐力。
“这一发现挑战了传统的观念，即一旦建立，心脏疤痕将永久存在，一旦失去，就无法恢复健康的心肌，” Marban及其同事总结道。
