2014年2月12日，星期三（健康日新闻）-最新的后期临床研究表明，在最危险形式的皮肤癌患者中测试关键淋巴结是确定癌症是否扩散的最佳方法。
研究人员说，该测试可以显着提高那些随后被切除的淋巴结切除者的生存率。
该研究的作者说，这项研究总结了近二十年的国际研究，提供了第一个长期证据，肯定了一种称为“前哨淋巴结活检”的方法对中度和浓厚黑色素瘤病变的价值。
该研究比较了10年期间的黑色素瘤患者。研究作者马克·费里斯博士说，在中等厚度病变的人中，前哨淋巴结活检经测试呈阳性后淋巴结被清除的人，其黑色素瘤存活的可能性增加了44％。另一组“警惕的等待”患者直到其后发现疾病扩散才移除其淋巴结。
“这说得通：那些没有被预先治疗的人，其黑素瘤从前哨淋巴结扩散到了该区域的其他淋巴结，这可以促进整个身体的扩散。”“这项研究提供了具体的证据，证明我们对前哨淋巴结手术和淋巴结治疗所做的一切假设都是正确的。”
根据美国癌症协会的说法，淋巴结是小的结构，可以过滤体内有害物质。它们含有免疫细胞，可以通过攻击和破坏淋巴液中的细菌来帮助抵抗感染。
加利福尼亚圣莫尼卡市约翰韦恩癌症研究所黑色素瘤研究主任费里斯及其同事的这项研究于2月12日在线发表在《新英格兰医学杂志》上。
据皮肤癌基金会称，每年约有120,000名美国人被诊断出黑色素瘤，并每年杀死约9,000人。该疾病最强的危险因素是强烈的定期暴露于阳光或日光浴床的紫外线下，但其他危险因素包括皮肤白皙和家族病史。
该研究始于1994年，将约2,000名黑色素瘤患者随机分为两组。观察组切除病变，观察淋巴结是否复发，此时将其切除。活检组进行了病变清除和前哨淋巴结活检，对于已扩散到前哨淋巴结的患者，应立即切除淋巴结。
在黑色素瘤中，前哨淋巴结活检可去除最靠近病变的淋巴结，并对其进行癌症检查。如果前哨淋巴结不受影响，则癌症极不可能扩散到周围的淋巴结或体内远处。活检程序还用于其他恶性肿瘤，尤其是乳腺癌。
在新的活检组中，前哨淋巴结结果是黑色素瘤患者中度或中度病变的10年生存率的最重要预测指标。
在活检组中，中度黑色素瘤患者（约71％比65％）和厚黑色素瘤患者（近51％比约41％）的10年无病生存率明显更高。
在癌症从中层黑色素瘤扩散到淋巴结的患者中，活检可以更好地达到远处器官的10年无病生存率，并且从黑色素瘤获得更好的整体生存率。
从身体某个区域去除所有淋巴结会触发痛苦的慢性组织肿胀，称为淋巴水肿。达拉斯的德克萨斯大学西南医学中心外科肿瘤学部门的外科教授查尔斯·巴尔奇博士说，但是新研究中记载的存活率提高可以支持黑色素瘤患者的这种风险。
巴尔希（Balch）与该研究一起撰写了一篇期刊社论，他称该研究“改变惯例”，因为临床试验的时间长和研究结果的强度。
Balch说：“如果我们知道腿部或手臂的肿胀有所增加，我们可以为病人增加[结节切除]的合理性。”“这是有史以来有关该主题的最大规模的研究，并且是追踪时间最长的跨国公司。这确实是一项开创性的工作。
