2015年11月25日，星期三（健康日新闻）-纽约市的一项研究发现，现在老年人是寻求麻醉性止痛药和海洛因治疗计划帮助的最大年龄组。
麻醉止痛药包括处方止痛药，例如吗啡，羟考酮（奥昔康）和氢可酮（Vicodin，Percocet）。这些药物也称为阿片类药物。
纽约大学的首席研究员本杰明·汉（Benjamin Han）博士说：“研究人员对数据的分析表明，从1996年到2012年，使用阿片类药物治疗计划的人的年龄趋势明显，其中50岁及以上的成年人成为治疗的主要人群。”大学新闻稿。
在1996年，年龄在50至59岁之间的人约占麻醉止痛药和海洛因治疗患者的8％，但在2012年占近36％。研究显示，年龄在60岁至69岁之间的患者比例也从1.5％急剧上升至12％。
“考虑到这段时期内总患者人数减少了约7.6％，这些增长尤为惊人，这表明我们正面临前所未有的患有药物滥用疾病的老年人的流行，而老年人的数量也在增加在药物滥用治疗中，”韩说。
研究显示，此类年龄在40岁及以下的患者的比例从1996年的约56％降至2012年的约20％。
在60岁及以上的患者中，白人增加了10％，西班牙裔增加了将近4％。研究表明，在这个年龄段的治疗方案中，黑人的数量减少了近14％。研究指出，在50至59岁的患者中，西班牙裔美国人的患病率增加了9％，黑人增加了6％，白人增加了3.5％。
总体而言，白人患者的比例保持稳定。研究发现，黑人患者略有减少，西班牙裔患者总体略有增加。
该研究的作者说，在麻醉性止痛药和海洛因成瘾的治疗方案中，越来越多的老年人可能会持续数年。他们补充说，需要更多的研究来更多地了解这一组患者的健康需求。
该研究于11月23日发表在《物质使用与滥用》杂志上。
