2016年1月13日，星期三（健康日新闻）-美国顶尖的药物研究人员正在挑战有关该国海洛因流行病的领先理论，称这不是镇压止痛药如OxyContin和Vicodin的直接结果。
该评论发表在1月14日的《新英格兰医学杂志》上，由于其他研究人员不同意作者的结论，该评论不太可能解决辩论。
他们可能会同意的是，海洛因的受欢迎程度正在飙升-据评论提供的背景资料显示，2014年美国的海洛因用户超过914,000，较2007年增长了145％。这导致过量死亡人数激增-2014年超过10,500人。
一些研究人员和卫生官员指出，最近对处方止痛药的限制可能是海洛因祸害的原因。但是评论作者说，海洛因使用的增加是在各州对麻醉性止痛药实施限制以防止滥用之前开始的。
“预防工作似乎并未将人们推向海洛因。我们认为还有其他因素。”评论主要作者，美国国家药物滥用研究所副所长威尔逊·康普顿博士说。
他说，普遍的联系是海洛因和麻醉性止痛药（也称为阿片类药物）属于同一类药物，并且具有相似的作用。
康普顿补充说：“这是阿片类药物的最初暴露，将它们推向海洛因。”他的研究小组审查了一系列有关麻醉止痛药和海洛因的数据。
康普顿说，过去，滥用者可能先从海洛因开始，然后转向处方药，但现在这种情况已经扭转。
他说：“这是一条从药丸到海洛因的新途径。”“人们不愿意将其转换为海洛因，但是一旦他们开始走这条路，他们就会发现海洛因很容易获得，非常纯净，而且在很多地方都比处方药便宜。”
同时，典型的美国海洛因使用者的概况正在发生变化。根据美国疾病控制和预防中心的数据，海洛因在女性和富裕人群中比过去更受欢迎。结果显示，确实，海洛因流行的一些热点地区（例如，新英格兰的城镇）大部分或完全不在大城市范围内。
海洛因的使用与处方药止痛药的非医疗用途和滥用一起增长，例如OxyContin（羟考酮）和Vicodin（对乙酰氨基酚和氢可酮）。该评论说，自2000年以来，处方止痛药的死亡率急剧上升，2014年报告的死亡人数接近19,000。
为了遏制滥用，一些州限制了止痛药的处方做法。另外，一些药已被重新配制，使其难以达到“高”。
尽管评论得出的结论是，随之而来的止痛药供应紧缩并没有单独导致对海洛因的需求激增，但其他专家不同意。
圣路易斯华盛顿大学的药物研究员兼精神病学教授西奥多·西塞罗（Theodore Cicero）说，评论中的“主要缺点”是“它无法解决一些处方药滥用者如果他们的药物会转为海洛因这一现实。无法选择。”
西塞罗说，限制供应量“无视历史如何告诉我们是否存在对毒品的需求，这种需求将得到满足。”
约翰·霍普金斯大学医学院精神病学和行为科学系的药物研究员兼助理教授凯利·邓恩（Kelly Dunn）说，这则评论正确地指出，造成海洛因流行的因素很多。
她说，一个因素是海洛因大量涌入该国。此外，海洛因比过去更纯净，这意味着它可以像可卡因一样被吸食，而不仅仅是注射。她补充说，结果是，越来越多的人愿意尝试。
邓恩说，现在还不知道镇压处方止痛药是否会导致海洛因流行还为时过早。
她说：“仍然，这个问题得到了广泛认可。”当每个人都意识到这是一个问题时，“达到了临界点”。人们普遍认为，如果有更多的药物可供使用，就更有可能被使用。
邓恩说，需要的是平衡。她解释说：“您必须确保在为那些需要疼痛的人使用止痛药与使其广泛使用以至于被滥用之间取得平衡。”
评论作者说，这两种流行病都需要从统一的角度和采取综合措施加以解决。
