研究人员报告称，2017年1月31日，星期二（健康日新闻）-脑成像使四名严重“锁定”的患者（全部有意识，有意识但无法交流）能够回答是非问题。
应家人的要求，有一位患者被问到是否允许女儿嫁给男友。研究人员说，十分之九的人说不。
涉及先进的脑计算机技术的研究结果给科学家们留下了深刻的印象。
玛丽·克里斯汀·尼齐（Marie-Christine Nizzi）表示：“在与患有锁定综合征的患者进行沟通方面，这是前沿。”她是哈佛大学“思维，大脑和行为倡议”的心理学讲师。
Nizzi补充说：“这项研究的研究人员非常谨慎，但是他们发现，大多数时候，测量大脑特定区域的氧气可以让他们识别出患者知道是正确的句子与他们知道是错误的句子。”她没有参与研究。
Nizzi说，中风和Lou Gehrig病等疾病可能导致患者被“锁定”。劳·格里格氏病的正式名称是肌萎缩性侧索硬化症（ALS），它是因传说中的死于该病的棒球运动员而得名。
ALS是一种进行性运动神经元疾病，会破坏负责运动的神经系统。在某些情况下，这些患者可以通过眨眼或移动眼睛进行交流。她说，但是在最极端的状态下，他们无法控制任何运动，这引发了一个问题，即他们是否仍然有可能通过大脑活动进行交流。
在这项新研究中，一个国际研究人员团队与四名“锁定” ALS患者合作。研究人员使用了先进的成像技术和脑电图技术（一种对电活动的测量方法），询问参与者是与否的问题。对患者进行了如何将注意力集中在答案上的培训。
在某些情况下，研究人员知道问题的答案，例如“您出生在柏林”或“您丈夫的名字叫约阿希姆”。其他人则是开放性的，例如关于他们是否有背痛的问题。
研究人员估计，患者有超过70％的时间正确回答了问题。
该研究的合著者尼尔斯·比伯默（Niels Birbaumer）说，这种方法似乎行之有效，是因为“是与否思考会在大脑额叶部分产生不同的大脑血流答案”。
德国图宾根大学的高级教授Birbaumer说：“每个病人的回答方式都不同。”
该团队想知道为什么患者有时会给出错误的答案。Birbaumer推测说：“他们经常入睡或有注意力间隙，其中一些是部分失明的，因此注意力跨度很短。”
他说，将来，当大脑活动表明患者没有注意时，研究人员将停止提问。
研究人员还发现，患者始终如一地表示自己很高兴。
弗兰克·冈瑟（Frank Guenther）说：“固然锁死的综合症听起来很可怕，但许多锁死的人对生活感到满意。”他是波士顿大学的演讲，语言和听力科学与生物医学工程教授。
“他们仍然可以听音乐，看电视，看和听亲人。一些人奉献了家庭成员，他们将带他们去公园，与家人共进晚餐或看电影。”
Guenther说：“仍然，使用基本的通讯设备，许多被锁定的患者已经表明，交流能力的丧失是他们最大的问题。”“因此，解决该问题将大大提高他们的生活质量。”
Guenther将本研究报告的进展归因于脑技术的先前发展。
他说：“这项研究是通过我们从其他研究和测量技术（例如功能磁共振成像）中学到的关于大脑的知识而实现的，而不是相反。”
但是，Guenther补充说：“从这项研究中学到的一件事是，人们可以简单地认为“是”或“否”，而我们仍然可以使用“非侵入性”系统来检测到这一点。
接下来，Birbaumer说，研究人员希望开发一种系统，允许患者用大脑选择字母和单词。他说：“到目前为止，这是不可能的。”
研究人员还希望了解当前的方法是否适用于中风的“锁定”患者，而不仅仅是ALS患者。
该研究于1月31日在线发表在《 PLOS Biology》杂志上。
