哈佛大学公共卫生学院（HSPH）的一项新研究发现，处于高空气污染水平的孕妇在怀孕期间生自闭症孩子的可能性是低污染地区妇女的两倍。
这项研究发表在《环境健康观点》杂志上，是第一个检查两者之间联系的大型国家研究，其中包括来自护士健康研究II的数据，这是一项长期研究，总部设在布莱根妇女医院，涉及116,430名护士， 1989年。
从小组中，作者研究了325名有自闭症孩子的妇女和22,000名无自闭症孩子的妇女。
然后，他们使用美国环境保护署提供的空气污染数据，评估了自闭症与出生时间和出生地点污染物水平之间的关联，以估计母亲在怀孕时的暴露水平。
对怀孕期间的收入，教育和吸烟等因素进行调整后，结果表明，居住在空气中柴油颗粒或汞含量最高的地区的20％的女性患自闭症的可能性是那些孤独症儿童的两倍。他们居住在最低水平的20％地区。
其他类型的污染也是如此，包括铅，锰，氯甲烷和金属混合污染。虽然大多数污染物与男孩的自闭症相关性比女孩高，但作者说，由于这项研究中很少有女孩患有自闭症，因此应进一步检查这一发现。
“我们的发现引起了人们的关注，因为根据污染物的不同，我们研究中20％至60％的女性生活在自闭症风险升高的地区，” USPH社会与行为学系首席作者兼研究助理Andrea Roberts科学在新闻稿中说。
结果虽然显着，但并不令人惊讶，因为暴露于柴油颗粒，铅，锰，汞，二氯甲烷和其他污染物会影响大脑功能和发育中的婴儿。
此外，先前的两项研究发现了怀孕期间的空气污染与儿童自闭症之间的关联，但是这些研究仅考察了美国三个地点的数据。
HSPH环境与职业流行病学副教授Marc Wesskopf资深作者认为，这项研究的发现应成为其他研究者对该主题的推动力。
他说：“我们的结果表明，新的研究应该开始测量孕妇或新生儿血液中的金属和其他污染物的过程，以提供更有力的证据表明特定污染物会增加自闭症的风险。”“对此有一个更好的了解可以帮助制定干预措施，以减少孕妇暴露于这些污染物的程度。”
