一项新的研究发现，午间小睡不仅可以帮助孩子放松身心，还可以改善学习。
很少有研究支持午睡的好处，这就是为什么学校开始消除午睡以增加分配给学习时间的原因。一项较早的研究表明，白天午睡与幼儿的认知功能负相关。
这项新研究表明，在充满活动的漫长一天中，小睡可以帮助大脑有效地学习。
这项研究是由马萨诸塞州大学阿默斯特分校的研究人员进行的，该研究基于马萨诸塞州西部六所幼儿园的40名儿童的数据。专家们发现，小睡片刻的孩子比其他孩子更容易回忆信息。
麻省大学阿默斯特分校的丽贝卡·斯潘塞（Rebecca Spencer）在新闻稿中说：“基本上，我们是第一个报告午睡对学龄前儿童很重要的证据的人。”“我们的研究表明，小睡可以帮助孩子们更好地记住他们在学前班里学到的东西。”
在这项研究中，科学家们教授了一种视觉空间游戏，类似于“记忆”游戏。向孩子们展示了一张图片网格，并且必须记住每张图片的位置。所有的孩子都完成了两次任务。他们第一次入睡约77分钟。但是，他们在第二次清醒。
在第二天小睡前后，再次测试了该任务的记忆力，以了解睡眠是否会影响记忆力。
研究人员发现，当孩子睡午觉时，他们能够以75％的准确率回忆起这项任务，而保持清醒状态的儿童才能够回忆起65％的准确率。
“虽然孩子们在学习午睡和醒来后立即表现出大致相同的表现，但是当他们在午后和第二天午睡时，他们的表现却明显好得多。这意味着当他们错过午睡时，孩子无法通过隔夜睡眠来恢复这种睡眠。似乎在学习的附近就可以进行睡眠，这似乎还有一个额外的好处。”
在研究的第二部分中，他们招募了14名儿童在受控的实验室条件下小睡。脑部扫描显示，当儿童午睡时，大脑某些区域的活动增加。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
