研究人员已经鉴定出一种与耐力运动有关的蛋白质，即使没有运动也能促进大脑健康。
这种名为FNDC5的蛋白质是由哈佛医学院的布鲁斯·斯皮格曼（Bruce Spiegelman）领导的科学家小组在先前的研究中首次报道的。
研究人员在《细胞代谢》（Cell Metabolism）杂志上发表文章称，这种蛋白质可以增强大脑的健康，并在给予非运动小鼠时会刺激学习和记忆中新神经的生长。结果清楚地说明了为什么耐力运动可以改善认知功能，尤其是在老年人中。
斯皮格尔曼在一份声明中说：“令人兴奋的是，可以在血液中提供一种天然物质，它可以模仿耐力运动对大脑的某些影响。”据研究小组称，如果蛋白质可以稳定的形式生产，它可能会被用于生产药物，以帮助防止认知能力下降，甚至减缓诸如阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等疾病的影响。
过去，该小组发现该蛋白质是由肌肉运动产生的，并以称为虹膜素的变体形式释放到血液中。在这项新研究中，研究人员发现，老鼠的耐力运动导致FNDC5的增加，从而促进了大脑健康蛋白BDNF在海马体中的表达，海马体是参与学习和记忆的大脑的一部分。
发现FNDC5代表了运动与BDNF升高之间的分子联系，科学家使用了一种无害的病毒将前者通过血液输送到久坐的小鼠。一周后，他们发现小鼠海马中的BDNF显着增加。
作者说：“也许总体上最令人兴奋的结果是，FNDC5与腺病毒载体的周边[递送]足以诱导BDNF和其他具有潜在神经保护功能的基因或涉及学习和记忆的基因的中央表达。”
