特拉维夫大学研究人员领导的一项新研究发现，酷刑永久性地改变人的身体感知疼痛的方式。
科学家研究了1973年的赎罪日战争中的104名战斗退伍军人，其中60人被俘。作为研究的一部分，所有人都进行了一系列的心理疼痛测试，例如将加热装置应用于一只手臂，将另一只手臂浸入热水浴中以及将尼龙纤维压入中指。每个人也都接受了问卷调查。
那些曾经当过战俘的人表现出减少的疼痛抑制能力，或者说是身体缓解一种疼痛以响应另一种疼痛的程度。他们还表现出加剧的疼痛刺激，或反复接触相同的感觉会增加疼痛的程度。
研究人员指出，这些差异到底是多年慢性疼痛的结果还是原始折磨的结果尚不清楚，尽管对测试数据的统计分析表明，折磨对一个人调节疼痛的能力有直接影响。总体而言，很明显，与遭受慢性疼痛但没有被囚禁和折磨的人相比，前POW的疼痛控制更差。
“人体的疼痛系统”可以抑制或激发疼痛。物理治疗学系的合著者露丝·德夫林（Ruth Defrin）在一份声明中说，这是同一枚硬币的两个侧面。“通常情况下，当一种方法执行更多操作时，另一种方法执行较少。但是在以色列的前战俘中，酷刑似乎已引起双向机能障碍。我们的发现强调，组织损伤可能具有长期的全身作用，需要立即进行治疗。”
这项研究表明，非身体上的酷刑也可能导致前POWs的慢性疼痛。除其他外，前囚犯不得使用厕所，威胁并告知有关亲人的错误信息。大多数人在入狱后被转移到一个小组牢房，以强烈的拥挤取代了他们的孤立。
迪夫林说：“我们认为心理折磨也会影响生理性疼痛系统。”“我们仍然必须完全分析数据，但是初步分析表明存在联系。”
