对于注重健康的巧克力爱好者来说，有一些好消息。根据最近的一项研究，黑巧克力零食可以增强运动和其他体育活动中的耐力和性能。
这项研究发表在《国际运动营养学会杂志》上，该研究表明，除了巧克力对心血管健康的已知积极作用外，黑巧克力与甜菜根汁具有相同的成分，甜菜根汁因其含有甜味剂而深受运动员欢迎提升性能的效果。
金斯顿大学的Rishikesh Kankesh Patel领导了这项研究，他说甜菜根汁由于其硝酸盐含量而具有扩张血管和减少氧气消耗的能力。帕特尔想比较一下，知道黑巧克力中称为表儿茶素的物质能否产生类似的效果。
表儿茶素是一种黄烷醇，与甜菜根汁中的硝酸盐相似。两者都可以转化为硝酸，而硝酸在提高运动员的耐力中起着重要作用。
研究人员在两组分别由9名经过中等训练的男性自行车手中进行了测试，所有这些人都事先进行了体能测试以建立基线。第一组被要求在40克黑巧克力上吃零食四天，而第二组被要求在40克白巧克力上吃零食。然后，两个小组换了零食。通过运动测试来测量骑车人的心率，氧气水平，RER和血液中的乳酸，这些运动测试是在转换之前和之后进行的。
研究小组发现，在吃了黑巧克力后，参与者在两分钟的试验中消耗了更少的氧气，同时走得更远。
“众所周知，黑巧克力和甜菜根汁都会增加一氧化氮，这是我们相信这些结果的主要机制。根据《科学日报》，帕特尔说，我们发现人们在吃黑巧克力后可以有效地锻炼更长的时间，而这以前是没有这种方法的。
最近的发现可以使黑巧克力对运动成绩的影响最大化。帕特尔说，他仍然希望对黑巧克力进行进一步研究，以了解黑巧克力中的表儿茶素是否会产生短期或长期影响。
同时，体育分析师詹姆斯·布劳纳（James Brouner）对帕特尔的研究提出了一些想法。Brouner表示：“由于有这么多运动员食用甜菜根汁来获得这种收益，但抱怨适口性，黑巧克力可能具有类似的效果，但同时也具有品尝美味的额外好处。
