维生素B1（硫胺素）含量低的人罹患致命性脑部疾病（称为Wernicke脑病）的风险更高。
据洛约拉大学医学中心的研究人员称，未经治疗的韦尼克脑病可导致永久性脑损伤甚至死亡。
硫胺素是维生素B化合物之一。维生素影响几种生物学功能。硫胺素主要帮助细胞将碳水化合物转化为能量。维生素还有助于神经信号传递和肌肉运动调节。
Wernicke脑病是集体归为脑病的几种脑部疾病之一。这种疾病的常见症状是精神错乱，幻觉，视力问题，例如复视和失去肌肉协调能力甚至昏迷。
在发达国家，该病通常会影响酗酒者或饮食失调的人，例如神经性厌食症。Loyola神经学家写道：“特别是对于那些患有酒精中毒或艾滋病的人，在临床检查中有75％至80％的病例没有诊断出该病。
中毒性脑病可以由非法药物或对某些药物的反应引起。
研究人员写道：“毒性和代谢性脑病的严重程度可能从急性精神错乱状态到坦率昏迷”。“由于可能发生永久性伤害，因此需要一种有组织的方法来进行准确，快速的诊断。”
研究人员说，韦尼克脑病是一种医疗紧急情况，需要紧急医疗护理。医生需要尽快注射或静脉注射硫胺素治疗。缺乏适当的治疗会导致不可逆的脑损伤，甚至死亡。
Wernicke脑病可导致Korsakoff综合征（KS）。KS患者难以记住事件。约80％的Wernicke脑病患者会发展为KS，而其中只有约20％会康复。
该研究发表在《科学美国人医学》杂志上。洛约拉大学医学中心的医学博士Matthew McCoyd，医学博士Sean Ruland和医学博士Jose Biller参与了当前的研究。
