我们现在知道现代生殖器疣应归咎于谁。《分子生物学与进化》（Molecular Biology and Evolution）发表的一项研究指出了人类乳头瘤病毒（HPV）的起源，这是世界上最常见的性传播感染。根据这项研究，HPV已被引入人类，因为我们的祖先智人尼安德特人和丹尼索瓦人大约在100,000年前。
正如《科学快讯》所解释的那样，法国和西班牙国家科学研究中心的加泰罗尼亚肿瘤研究所的研究人员从五种不同亚型的HPV16病毒中提取了118个完整序列，以观察其如何进化。HPV16是人类中最致癌的传染源，对大多数生殖器癌症负责。尽管世界上许多国家都在努力与之抗争，但撒哈拉以南非洲地区普遍不含HPV16。
在分析了病毒的结构之后，他们提出了一条遗传时间表，显示了这些年来病毒是如何进化的。时间轴表明，HPV可以追溯到将近500万年前，并且很可能出现在尼安德特人和丹尼索万人口中。
病毒是如何传播的？为何撒哈拉以南非洲地区不含HPV16？
研究人员认为，早期人类已经有自己的HPV病毒株。但是，HPV16在我们的祖先离开非洲大约60,000至100,000年前并遍及欧亚大陆后才特别困扰着现代人类。
当他们搬家时，他们遇到了Neandethals和Denisovans，他们在离开人类比人类早了很久之后就已经开发了HPV 16a。早期的人类与他们交配，那是他们获得HPV 16a的时候。
西班牙加泰罗尼亚Oncoloy研究所的遗传学家Ville Pimenoff对Vox说：“在那时，没有安全的性生活，一切都被传播了。”
我们与其他物种杂交的事实可以解释人类离开非洲后如何获得新的DNA。但是正如皮梅诺夫所说，“真正的大局是我们的历史，我们的进化史比5至10年前的想象要复杂得多。我们的历史，也是我们病原体的历史。”
