内华达大学里诺分校的研究人员使用一种已知的可感染细菌的病毒，利用一种古老的技术成功地将猪肉末和牛肉末的沙门氏菌减少了90％。
“我们很高兴能够展示出如此出色的结果，食品安全是我们工作的重要组成部分，沙门氏菌是美国食品供应中最普遍的细菌之一，”来自美国农业部的助理教授Amilton de Mello说。内华达大学里诺分校农业，生物技术和自然资源学院在一份声明中。
该病毒称为噬菌体，是自然界中常见的一种病毒。有关该病毒的第一本出版物于1915年出版，随后于1917年出版了第二本出版物。噬菌体具有伤害特定细菌细胞的能力，并且对人类，动物和植物无害。病毒被包裹在称为衣壳的蛋白质壳中时，在细菌之间移动。它们可以通过减少细菌培养物的浊度来宏观上吞噬细菌培养物。
为了确定该病毒杀死沙门氏菌的效力，de Mello和他的团队使用感染了四种沙门氏菌的肉类产品进行了实验。沙门氏菌接种在冷藏肉制品和家禽装饰上。然后，研究人员在被感染的肉制品中引入了噬菌体。病毒入侵细菌的细胞并破坏了它们，导致最终的碎肉制品中的沙门氏菌减少了10倍。
研究人员以其令人鼓舞的结果敦促肉类行业采用这种方法，以提高食品安全性。
根据疾病控制与预防中心的数据，沙门氏菌在美国估计会导致100万食源性疾病，包括19,000例住院和380例死亡。该细菌可引起腹泻，发烧，呕吐和腹部绞痛。有些人即使不治疗也可以从沙门氏菌感染中恢复过来。但是，这种细菌可能对免疫系统较弱或受损的人致命，尤其是年幼的儿童和老人。
