在英国伦敦大学学院（UCL）领导的一项新研究中，生活在污染更严重的地区与患青光眼的可能性更大，青光眼是一种会导致失明的令人衰弱的眼部疾病。
根据《研究眼科和视觉科学》上发表的调查结果，在细颗粒物污染程度较高的地区，人们患青光眼的可能性比污染最轻的地区至少高6％。
研究的主要作者保罗·福斯特教授（Paul Foster教授）说：“我们已经发现了将空气污染作为公共卫生重点解决的另一个原因，避免空气污染源对眼睛健康以及其他健康问题都值得。” UCL眼科研究所和Moorfields眼科医院）。
“虽然我们尚不能确定这种关联是有因果关系的，但我们希望继续我们的研究以确定空气污染是否确实会引起青光眼，并找出是否有任何避免策略可以帮助人们减少暴露于空气污染中的程度，以减轻健康风险。”
青光眼是导致不可逆性失明的全球主要原因，并影响全球超过6000万人。它最常见的原因是眼睛中的液体积聚压力，导致将眼睛与大脑连接的视神经受损。青光眼是一种神经退行性疾病。
“青光眼的大多数危险因素都不受我们控制，例如年龄较大或遗传。福斯特教授补充说：“有希望的是，我们现在可能已经确定了眼压后青光眼的第二个危险因素，可以通过生活方式，治疗或政策改变来加以改变。”
调查结果基于英国生物银行研究队列的111,370名参与者，他们从2006年至2010年在英国各地进行了眼科检查。询问参与者是否患有青光眼，并对他们进行眼测试以测量眼内压，并进行光谱域光学相干断层扫描成像（对视网膜进行激光扫描）以测量其眼睛黄斑厚度（视网膜中央区域） ）。
参与者的数据与小地区卫生统计局的家庭住所的空气污染测量值相关，研究人员专注于细颗粒物（直径等于或小于2.5微米或PM2.5）。
研究小组发现，污染最严重的25％地区的人比患有污染最小的四分位数的人至少有6％的报告患有青光眼，而且他们的视网膜变薄的可能性也明显更高，其中之一青光眼进展的典型变化。眼压与空气污染无关，研究人员说，这表明空气污染可能通过不同的机制影响青光眼的风险。
“由于血管收缩，空气污染可能会导致青光眼，这与空气污染有关”，这与患心脏病的风险增加有关。另一可能性是，颗粒物可能具有直接的毒性作用，损害神经系统并导致炎症。该研究的第一作者，UCL眼科研究所和Moorfields眼科医院的Sharon Chua博士说。
空气污染与肺和心血管疾病以及脑部疾病如阿尔茨海默氏病，帕金森氏病和中风的风险增加有关。颗粒物暴露是空气污染物中死亡率最强的预测指标之一。
这项研究增加了以前的证据，即城市地区的人患青光眼的可能性比农村地区的人高50％，这表明现在空气污染可能是造成这种方式的关键因素。
“我们发现颗粒物暴露与青光眼之间存在惊人的相关性。考虑到这是在英国，在全球范围内颗粒物污染相对较低，因此青光眼可能受到世界其他地方空气污染的更大影响。而且由于我们的分析没有包括室内空气污染和工作场所的暴露，因此实际影响可能更大。”福斯特教授说。
