艺术家的磁石概念-具有超强磁场的超重中子星。在此图示中，磁星正在发射一阵辐射。
使用美国国家科学基金会超长基线阵列（VLBA）的天文学家，首次对银河系中的磁星距离进行了直接的几何测量，这一测量可以帮助确定磁星是否是长期神秘的快速无线电的来源突发（FRB）。
磁星是各种中子星，它们是具有超强磁场的爆炸性大质量恒星的剩余部分，它们爆炸成超新星。典型的磁场磁场比地球磁场强一万亿倍，使磁场成为宇宙中磁性最大的物体。它们可以发出强烈的X射线和伽马射线爆发，并且最近已成为FRB来源的主要候选者。
2003年发现的名为XTE J1810-197的磁星，是发现的六个发射无线电脉冲的物体中的第一个。从2003年到2008年，它这样做了，然后停了十年。在2018年12月，它恢复发射明亮的无线电脉冲。
一队天文学家使用VLBA从2019年1月至11月定期观察XTE J1810-197，然后在2020年3月和4月再次观察XTE J1810-197。通过从围绕地球绕太阳运行的轨道的相反方向观察磁石，他们能够检测到其相对于远距离背景物体的视在位置略有偏移。这种称为视差的效果使天文学家可以使用几何形状直接计算物体的距离。
如该画家的构想所示，通过从地球绕太阳公转的轨道的另一侧观察一个物体，天文学家能够检测到该物体相对于更远的背景物体的视在位置的微小变化。这种称为视差的效应使科学家随后可以使用几何形状直接计算到物体的距离-在这种情况下，就是我们自己的银河系中的磁星。插图未按比例绘制。
Swinburne大学研究生Hao Ding说：“这是对磁星的首次视差测量，表明它是已知的最接近的磁星之一-约8100光年-使其成为未来研究的主要目标。”在澳大利亚的技术。
4月28日，另一颗名为SGR 1935 + 2154的磁星发出了短暂的无线电脉冲，这是银河系内有记录以来最强的。这一爆发虽然不如来自其他星系的FRB强，但它向天文学家暗示，磁星可能会生成FRB。
快速无线电爆发是在2007年首次发现的。它们非常有活力，并且最多持续几毫秒。大多数都来自银河系以外。它们的起源仍然未知，但是它们的特征表明，磁星的极端环境可能会产生它们。
“与这个磁石有一个精确的距离，这意味着我们可以准确地计算出来自它的无线电脉冲的强度。如果它发射出类似于FRB的东西，我们将知道该脉冲有多强。”同样是斯威本大学的亚当·戴尔勒说。他补充说：“ FRB的强度各不相同，因此我们想知道电磁脉冲是接近还是重叠于已知FRB的强度。”
“回答这个问题的关键是与磁星之间的距离更大，因此我们可以扩展样本并获得更多数据。VLBA是执行此操作的理想工具。”国家射电天文台的Walter Brisken说。
此外，“我们知道，脉冲星（例如著名的蟹状星云中的脉冲星）会发射出“巨脉冲”，其强度比通常的脉冲大得多。确定距磁星的距离将有助于我们了解这种现象，并了解FRB是否可能是巨脉冲的最极端例子， Ding说。
科学家们说，最终目的是确定产生FRB的确切机制。
丁，戴尔，布里斯肯及其同事在《皇家天文学会月报》中报告了他们的研究结果。
参考：H Ding，AT Deller，ME Lower，C Flynn，S Chatterjee，W Brisken，N Hurley-Walker，F Camilo，J Sarkissian和V Gupta撰写的“磁视差”，2020年8月21日，皇家天文学会通告。 DOI：
10.1093 / mnras / staa2531
国家射电天文台是美国国家自然科学基金会的机构，由美国联合大学（Associated University，Inc.）共同合作经营。
