一项新的研究首次表明，在地球最致命的物种大灭绝事件中，陆地生态系统的崩溃直接导致了海洋化学的破坏。
由利兹大学领导的这项国际研究强调了理解生态系统的相互联系的重要性，因为我们的现代环境正在与迅速变暖的地球的毁灭性影响作斗争。
二叠纪-三叠纪灭绝，也称为大垂死，大约发生在2.52亿年前。它估计损失了90％的海洋物种，70％的陆地物种，广泛的植物生存力丧失和严重的水土流失。
尽管仍在争论陆地大规模灭绝的确切原因，但显而易见的是，陆地生态系统先于海洋生态系统被消灭了。但是，到目前为止，还不清楚陆地灭绝是否或如何影响了地球古代海洋的化学性质。
该小组建立了一个计算机模型，用于绘制二叠纪-三叠纪灭绝时期地球海洋中化学变化的图。该模型跟踪了有毒元素汞的循环，该有毒元素汞是从火山中排放出来的，但也被掺入了活生物体中。通过追踪汞和碳的循环，并与古代岩石中的测量值进行比较，研究小组能够区分出生物和火山事件。
这表明，陆地生态系统的大规模崩溃将有机物，营养物和其他生物学上重要的元素汇集到了海洋系统中。
尽管需要进一步研究以了解其对海洋生物的确切影响，但许多海洋物种依赖其环境中的化学稳定性这一事实意味着，不可能没有后果。
该研究的合著者Jacopo Dal Corso博士在利兹的一次研究实习中构想了该研究，他说：“在这项研究中，我们大致表明了在二叠纪-三叠纪过渡时期。2.52亿年前，陆地生态系统的广泛崩溃导致海洋化学发生突然变化。
“这可能在引发地球历史上最严重的已知海洋灭绝事件中发挥了核心作用。这个深层的例子说明了陆地水库在调节全球生物地球化学循环方面的重要性，并呼吁对这些生态系统进行更大程度的保护。”
该研究的合著者，利兹地球与环境学院的本杰明·米尔斯博士说：“ 2.52亿年前，大规模植物死亡和土壤氧化的影响似乎已经严重改变了海洋的化学性质。与我们自己的人类驱动的土地利用变化同时进行，这令人不舒服，而且我们也正在向海洋转移大量的养分和其他化学物质。
“当我们希望在当前的大流行之后重新启动世界经济时，保护我们维持生命的生态系统应该成为当务之急。”
参考：Jacopo Dal Corso，Benjamin JW Mills，Daoliang Chu，Robert J.Newton，Tamsin A.Mather，Wenchao Shu，Yuyang Wu，Jinnan Tong和Paul B.Wignall撰写的“与陆地生态系统崩溃有关的高铁－三叠纪边界碳和汞循环与陆地生态系统的崩溃有关”。 ，2020年6月11日，自然通讯。DOI：
10.1038 / s41467-020-16725-4
