月球南极的陨石坑表面。
由ROM领导的Apollo 17样本的研究表明，月球上的古代岩石的形成可能与破坏性事件直接相关。
今天发表在《自然天文学》杂志上的新研究表明，一种破坏性事件通常与灾难电影有关，而恐龙的灭绝也可能促成了月球表面的形成。
由皇家安大略博物馆领导的一组国际科学家发现，月球上的古代岩石的形成可能与大规模陨石撞击直接相关。
科学家对1972年阿波罗17号登月任务期间由NASA宇航员收集的独特岩石进行了新研究。他们发现，它含有矿物学证据，表明它是在难以置信的高温（超过2300° C /° 4300 F）下形成的，只有在大的撞击事件中，行星的外层才会熔化才能达到这种温度。
在岩石中，研究人员发现了立方氧化锆的存在，立方氧化锆是一种矿物相，通常被用作珠宝中钻石的替代品。该相仅在加热至2300 C以上的岩石中形°成，尽管此后已恢复为更稳定的相（一种名为Baddeleyite的矿物），但该晶体保留了高温结构的独特证据。使用虚拟显微镜可以在这里看到研究中使用的复杂晶体的交互式图像。
在观察晶体结构的同时，研究人员还测量了晶粒的年龄，这揭示了43亿年前形成的铅锌矿。结论是高温立方氧化锆相必须在此之前形成，这表明大的撞击对于在月球上形成新的岩石至关重要。
五十年前，当第一批样本从月球表面带回时，月球科学家对月球地壳的形成提出了疑问。即使在今天，一个关键问题仍然没有得到答案：月球形成后，月球的外层和内层是如何混合的？这项新研究表明，超过40亿年前的巨大撞击可能推动了这种混合作用，产生了如今在月球表面上看到的各种岩石。
ROM的Hatch博士后研究员Lee White博士解释说：“地球上的岩石一直在被回收，但是月球没有板块构造或火山作用，可以保存较旧的岩石。”“通过研究月球，我们可以更好地了解我们星球的最早历史。如果巨大的过热冲击在月球上形成岩石，那么地球上可能也发生了同样的过程。
ROM的Hatch博士后研究员，该研究的合著者Ana Cernok博士说：“与其他Apollo 17样品相比，矿物质的外观与众不同令我惊讶。”“虽然小于一毫米，但引起我们注意的杂斑晶颗粒是我在阿波罗样品中见过的最大的一种。这种小颗粒仍然保留着形成直径数百公里的冲击盆地的证据。这意义重大，因为我们看不到有任何证据证明这些对地球的古老影响。”
朴茨茅斯大学的读者，该研究的合著者詹姆斯·达林博士说，这些发现完全改变了科学家对阿波罗任务期间收集的样品以及月球地质学的理解。他说：“这些难以想象的暴力陨石撞击帮助建立了月球地壳，不仅摧毁了它。”
参考：LF White，A.Černok，JR Darling，MJWhitehouse，KH Joy，C.Cayron，J.Dunlop，KT Tait和M.Anand于2020年5月11日发表的“在4,330 Myr冲击熔融片中广泛形成月球结壳的证据” ，自然天文学。DOI：
10.1038 / s41550-020-1092-5
