Wyss研究所的研究人员开发了一种外科用粘合剂，它可以粘附在体内潮湿和动态的表面上，包括心脏，肺，肌腱，软骨和骨骼。结合新型坚韧的水凝胶，它可以经受大量的变形而不会破裂。
创可贴粘合剂绷带是阻止皮肤伤口出血的有效方法，但是还没有同样可行的内部出血选择。由于胶水减少了患者在医院的时间，降低了继发性受伤或伤口部位受损的风险，因此通常在体内使用外科手术胶水来代替诸如缝合，订书钉和夹子之类的传统伤口闭合技术。
有效的外科手术用胶水必须坚固，柔韧，无毒并且能够适应运动，但目前没有可用的胶粘剂具有所有这些特性。为了解决这一不足，哈佛大学怀斯生物启发工程研究所的研究人员开发了一种新型的超强水凝胶粘合剂，这种粘合剂的灵感来自于普通塞所分泌的胶水，该胶水具有生物相容性，柔韧性，甚至在人体中也能黏住动态运动的组织。血液的存在。
水凝胶本身是两种不同聚合物的混合物：一种称为藻酸盐的海藻提取物，用于增稠食物；另一种是聚丙烯酰胺，聚丙烯酰胺是软性隐形眼镜的主要材料。当这些相对较弱的聚合物相互缠结时，它们会形成分子网络，展现出对水凝胶材料来说空前的韧性和回弹力，与人体的天然软骨相提并论。当与包含带正电的聚合物分子（壳聚糖）的粘合剂层结合时，所得的杂化材料能够比任何其他可用的粘合剂更牢固地结合到组织上，拉伸至其初始长度的20倍，并附着在经历动态运动的湿组织表面上（例如，跳动的心）。
对水凝胶胶粘剂的研究表明，它能够承受破坏目前最好的医用胶粘剂的三倍的张力，在植入大鼠体内两周后仍能保持其稳定性和粘附力，并能密封受治疗的猪心脏中的孔到数以万计的循环抽水。此外，当应用于小鼠肝出血时，它不会引起组织损伤或对周围组织的粘附。
水凝胶粘合剂在医疗领域有许多潜在的应用，既可以切成所需尺寸并贴到骨，软骨，肌腱或胸膜等组织上，也可以作为可注射溶液用于更深的损伤。它还可以用于将医疗设备连接到其目标结构，例如支持心脏功能的致动器。尽管当前的迭代被设计为永久性结构，但随着身体的愈合，它可以随着时间的推移而生物降解。
