Galaxy M87的哈勃图像。
耶鲁和哈佛大学的天文学家已经测量了椭圆星系M87内的恒星的“心跳”，并使用该数据以新的方式确定银河系的年龄。M87位于地球上的5.5亿光。
这是第一次科学家测量了脉动的效果，较旧的红星在其周围的星系上的亮起。调查结果在11月16日在线版的期刊上发表。
在许多方面，星星就像活生生一样。他们出生;他们住;他们死。他们甚至有心跳。使用新颖的技术，天文学家在Galaxy Messier 87（M87）中检测了数千个恒星“脉冲”。他们的测量提供了确定银河系年龄的新方法。
我们倾向于将星星视为稳定和不变。然而，生活中的晚期像太阳一样经历了重大的转变。它们变得非常亮，膨胀到巨大的大小，吞下了地球距离太阳距离内的任何行星。在他们的终身结束时，他们开始脉动，增加和将它们的亮度降低每隔百天大量。在我们自己的银河系中，众所周知，许多星星在这个生活中。
没有人考虑过来自更多远离星系的光线的效果。在遥远的星系中，每个脉动星的光随着许多恒星而没有变化的恒星而混合。
“我们意识到这些恒星是如此明亮，他们的势力如此强烈，即他们难以隐藏，”哈佛大学和天文学家哈佛史密森省的天文学家（CFA）的天文学家助理教授查理Conlie Conroy说：研究。“我们决定看到这些恒星的脉动也可以检测到这些恒星的脉动，即使我们不能将他们的光与邻居的不变星星分离。”
天文学家研究了椭圆星系M87，位于星座处于距离地球的5300万光年。他们在2006年在三个月内审查了一系列与哈勃空间望远镜一起拍摄的一系列图像。他们很快就找到了他们正在寻找的东西。
“令人惊讶的是，图像中的四个像素中的一个有四个像素随时间变化，”耶鲁大学天文部教授和椅子的Pieter Van Dokkum说。“我们倾向于将星系视为天空中稳定的信标，但他们实际上是由于所有巨人，脉动的星星，他们就是”闪闪发光“。”
霍布布尔数据的分析表明，平均像素在大约270天的时间内变化。亮度的常规上下变化是让人想起心跳。“就好像我们正在服用银河系的脉搏，”康罗伊说。
他们的发现提供了一种衡量银河系年龄的新方法，因为星系的心跳的力量和速度因其年龄而异。该团队发现M87大约10亿年，这是一个数字，同意以前使用不同技术的估计。
恒星心跳的发现不应特定于M87;宇宙中的每个星系都可能表现出类似的独特模式。下一步是采取其他星系的脉冲。
“我们的模特表明，武器在较年轻的星系中将更强大，这是我们喜欢测试的东西，”哈佛大学研究生杰洪崔说。该研究的共同作者。
星系将继续跳动一段时间。van Dokkum说，“心脏骤停，直到现在的万亿年来 - 这比宇宙年龄长的百倍。”
出版物：Charlie Conroy等人，“综合恒星种群的无处不在的时间变异，”自然，2015; DOI：10.1038 / Nature15731
